女好き男と男好き女〔森山由孝〕

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日曜日は父親と一緒に町へと出て買い物し、月曜日になればいつものように送り出す。
しばらくは家に帰ってこられると上機嫌の父を見て、
嬉しさ半分恐怖やら何やらが半分というところだ。

それからは里桜と美桜と一緒に朝食を食べてから学校へと向かう。
そんないつもと同じだと思われた朝が変わったのは、靴箱を覗いてからだった。
いつもと違って何もされていない靴箱を見て思わず首を傾げる。
Ｍという訳ではないが、急に止められたら誰でも驚くはずだ。

？「おはよう。瞳ちゃん。」
瞳「あぁ、鎌瀬さん。どうしました？」
急に腕を組みながらこっちに来た彼女を見て、溜息をつきながらも答える。
というか流してしまったが、初めて彼女に名前で呼ばれた。
それに薄気味悪さを感じてまじまじと彼女を見る。

鎌瀬「ね、瞳ちゃん。今日から貴方と私が文化祭実行委員だから。」
瞳「・・・はい？」
鎌瀬「一昨日決まったの。ここって運動部に力入れてるでしょお？
だから部活に入ってなくて、放課後にさっさと帰る貴方と、
貴方を推薦した私が選ばれたってわけ。」

鼻を鳴らしながらそんなことを言われ、どうして対処したらいいのか思案する。
何でこの学校はいない人を決めるのがokなのだろうか、だとか、
誰でもいいから止めてくれる人はいなかったのだろうか、だとか、
何か色々と突っ込みたいことはあるが、とりあえず目の前の女に笑いかける。

瞳「悪いけど、私は降りるわ。
貴方も降りたら？どうせ私に全て押し付けるつもりだったのでしょう？」
鎌瀬「へーいいんだー。だったら、これ。写っている人の会社に送りつけるわよ？」
瞳「！？」

ピラリと出された写真に思わず目を見開く。
そこには昨日デートをしていた、私と父親の姿が写っていた。

“父だ”といえばそれまでだが、会社に送りつけられた場合は本当に困る。
私のことを母だと思う父は混乱に陥ってしまうことだろう。
・・・それだけは、私がすることは出来ない。

瞳「言っとくけど、その人は私の身内よ？」
鎌瀬「・・・・。」
瞳「まぁいいわ。信じてくれるとは思わなかったし。
・・・決まったことだし実行委員として仕事はする。でも時間になったら帰るから。
じゃあ私は先に教室へ戻りますので。」
鎌瀬「ちょっと、待ちなさ、」

鎌瀬さんの言葉を遮り教室へと向かう。
少し遅くなっても昨日みたいに言い訳すればきっと大丈夫。
そう自分自身に言い聞かせながら、1日の計画を立てるのだった。

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