女好き男と男好き女〔森山由孝〕

10*途中から笠松side ページ12

先生と別れて校門へと向かう。
その時に体育館の傍で青年が何かを探しているのが見えた。
暗くて顔は見えないが、一心不乱に探しているのは分かる。

瞳「何を探して・・・あ。」
何を探しているのかは分からないが、思わず足元を見れば、
フェルトで作られたのだろうバスケットボールのキーホルダーが落ちていた。
確か体育館はバスケ部が使っているはずだし、探しているのはこれだろう。

さっきまで事をしていた手で触るのも憚られたために、ハンカチでそれを拾う。
幼い子供が作ったのか、不器用な人が作ったのか、それは大分歪な形をしていた。

瞳「ねぇ貴方。」
？「何ｄ・・・・え、あ。」
瞳「・・・・。」
？「えっと、あの、その・・・。」
しどろもどろになり、目を白黒させる青年を見て首を傾げる。

瞳「女は、嫌い？」
？「え、あ、いや、別にそういうこと、じゃあ・・・。」
瞳「まぁいいわ。貴方が探しているのはこれで合ってる？」
？「あ、ああ・・・。でも、何で・・・。」
瞳「そこに落ちてたの。・・・ここに置いておくから持って帰ってあげて。
そのハンカチは放り投げて置いていいから。じゃあ。」

ハンカチに乗せたキーホルダーを置いて、踵を返す。
最後まで青年は固まったままだった。

ー・−笠松side

女がいなくなった途端に脱力する。
地面の上に置かれたハンカチに乗っているのは自分のキーホルダーで、思わずホッとした。

森山「笠松。合ったのか？」
何時の間にか森山たちが近くまで来ていて驚く。

笠松「え。ああ。何か女子が拾ってくれた。」
森山「女の子と全く喋れない笠松に！？」
笠松「うるせぇ！」

地面に置かれたハンカチごと手に取ると、森山が目を見開いたのが分かった。
それに首を傾げる。

森山「それ咲谷ちゃんのだ！」
笠松「何で知ってるんだ？」
森山「猛アタック中の人の持ち物って何となく覚えるじゃん？」
小堀「・・・流石にキモイよ森山。」
森山「だってさ、・・・」

1年生たちも引いている中で、森山の熱弁が始まる。
それを聞きながら、俺はまだ咲谷にお礼すら言えてないことに気がついた。

笠松「あのさ。森山。」
森山「何？」
笠松「俺明日そっちのクラスに行って咲谷の所にお礼しに行くから、言っておいてくれ。」
森山「・・・・。まぁ、分かった。」

森山は目をパチクリさせながらも、俺の言葉に了承してくれたのだった。

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