向日葵みたいな君8

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「本当は、淳太君達には口止めされてた
　気にするから言わないでって

　また怒られるなぁ笑」






そうクスクス笑うと

次の写真を見せてくれた





クレープを頬張る姿

頬にマヨネーズ付けて笑ってる





いい顔してる

思わずこっちも笑顔になる





「久しぶりの外出だから
　色々連れて行ったんです

　その時は体調も
　悪いなりにも安定してました

　でも…俺が帰った後…
　日付が変わる少し前に急変しました」






病院からの緊急呼び出し

慌てて向かうと
医師から強い薬を使うと話があった






その薬には鎮静成分が入っている

使うとしばらく目を覚まさない

今の体の状態だと…次は無いかもしれない





「Aは自分の状態も
　薬の強さもどうなるかも知ってる

　だから、先生の言葉を聞いて
　時間が欲しいって言いました」





お兄さんは潤んだ視線を
俺に真っ直ぐ向けた





「淳太君に電話がしたい
　声が聞きたいだけだから
　1時間だけ時間が欲しいって」






それまで比較的冷静に
話を聞けていたつもりだったのに

胸がギュッと締め付けられて
一気に涙腺が緩んだ





先生が気持ちを汲んでくれて
1時間だけと約束し
全員が部屋を出た





「俺、ドアの前で様子を伺ってたんです
　1時間も持つとは思わなくて

　そしたら……ｯ」






『淳太く……ｯ……ｸﾞｽｯ………出てよぉ

　じゅ……た……くん……

　お願い………出て……よぉ……！

　おねが………い……』







泣き出したお兄さんが
絞り出すように話した昨夜の様子に

心臓を握りつぶされたような胸の痛みから
俺の頬も濡れていく






「その声が本当に悲痛で…ｯ

　あんな夜中に何度も何度も掛けて
　迷惑なのは分かってたんだけど

　止められなかった…ｯ」


「ごめ…なさい！
　本当に…
　本当に気が付かなかったんです」






慌てて謝罪すると
お兄さんは顔をパッと上げ






「淳太君は何も悪くないよ
　あんな夜中の電話、出れなくて当然

　ごめん、責めてるわけじゃないんだ」

とさみしげに笑った

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