春は新たな出会いの季節【探偵チームkz事件ノート】

事件は突然に【彩】 ページ25

「アーヤ、行ったよ」

「お、ナイスショット」

「おし、任せとけって！」

「……おい若武、かっこつけて空振りすんなよ」


バドミントン、私はあまりやったことがなかったけれど、みんながコツを教えてくれたおかげで、いい感じにラリーを続けられている。

私や小塚くんが、時々変な方向に飛ばしてしまうのだけれど、運動神経抜群のみんながすぐに追いついて、繋げてくれるんだ。

うーん……楽しい！


「アーヤ、上手いじゃん」


翼が褒めてくれる。

ラリーができているのはみんなのおかげってわかってはいるんだけれど、それでも嬉しかった。


ポン、ポン、ポン。

心地いい音と共に、羽が空中を舞う。
そのとき、


「あ、ごめん！」


私が打った羽が、まるで明後日の方向に、遠くまで飛んでしまったんだ。
さすがに誰も追い付けなくて……。

それと同時に、いきなり風が吹いてきて、それはさらに遠くの茂みの見えないところまで飛ばされていった。


「私、取ってくるね」


一番近かったAちゃんが、その方向へ走ってくれたの。
申し訳なく思いながら、私もそのあとを追いかけた。


私がAちゃんに追いついた頃には、もう彼女の手には羽があった。


「ごめんね、ありがとう」


そう伝えて、私はみんなのところへ戻ろうと、足を踏み出そうとしたんだ。

でも、Aちゃんは様子が違っていて、茂みの奥の方を見つめていたの。


「……Aちゃん？」

「あの子……」


その視線の先には……泣いている、一人の女の子がいたの。
小学校低学年、もしくは中学年くらいかな。
ボブカットの髪で、キャラクター物の青いシャツを着ている。

人も来ないような、こんな広場の奥で一人なんて……何かあるのだろうか。

Aちゃんと一緒にそっと茂みの奥に近づいて、その子に話しかけたんだ。


「ねぇ……あなた、お名前は？」
「……なお」
「なおちゃんって言うんだ」


泣きながらも答える女の子。

その子が履いている靴のかかとに、「原田奈緒(はらだなお)」って記名が見えた。


「奈緒ちゃんは何してるの？」
「おじさんがっ……おじさんが……」
「おじさんって？」

「……私、お友達のあんちゃんと遊んでたの。でも知らないおじさんが来て、あんちゃんが連れてかれたの……」

「連れてかれた……？」


その言葉を聞いて、私とAちゃんは顔を見合わせた。


「Aちゃん……」
「これってたぶん……」


誘拐だ……！

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作者のひとりごと(随時更新)

春編お付き合いありがとうございました！夏編は私が書きたかったお話てんこ盛りなので、なかなかまとまらずに苦戦中です……。気長にお待ちいただければ有り難く思います。それでは続編でお会いしましょう！

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