【RKRN】音【綾滝】

足音　　五日前 ページ10

その日の朝は、授業にでませんでした。

皆さんはご存知でしょうが、僕はあまり授業にでないのです。

教室(あそこ)で皆と教わるより、

長屋で滝夜叉丸に教わる方がずっとわかり易いから。

決してこの学園が嫌いだった訳ではありませんよ。決して。

そんなわけで(どういうわけでしょうか)僕はいつも通り校庭に穴を掘っていました。

今は授業中だから誰もいないはず...

しかし校庭には、六年生の皆さんが本気で戦争(ドッチボール)をしていたのです。

食満先輩と七松先輩、中在家先輩と潮江先輩がコートの中で睨み合いながら。

一人座って審判をしていた立花先輩に聞くと、午前授業がないからだ、と言われました。

「お前は？」

「サボりです」

「やはり滝夜叉丸が心配か？」

「いえ、傷はもう治りましたよ。」

「そうではない。今朝のことだ」

「...今朝？」

「まさかお前知らないのか」


* * * * *

『今朝井戸で大量の血を吐いて倒れたんだ。今は保健室にいる。』

僕は保健室まで走りました。途中泣きそうになっていたのを覚えています。

「滝っ...！！！！！！」

失礼しますも言わず、保健室に飛びかからんばかりの勢いで入りました。

「しーっ。喜八郎、静かに」

そこにいたのは伊作先輩と新野先生、そして滝夜叉丸が布団で眠っていました。

「あっ、あのっ、滝夜叉丸は...」

「大丈夫。ちょっと熱があるみたいだからしばらくは保健室で安静、だね」

とてもつらそうだったよ、と伊作先輩から話をお聞きして、

(何故朝、ぼくは気づかなかったのか)

悔しさで今にも泣き出しそうでした。この間のせいで泣き虫になったみたいです。

「それと」

笑顔の消えた伊作先輩はゆっくりとこちらを見つめて言いました。

「非常に言いにくい事なのだけれど」

「...はい」



「 」



「え？」


* * * * *


そのあとは多分、ご飯も食べず風呂も入らず、だったと思います。

ただただ絶望と、信じられないという心と、



化け物に対しての憎悪。




その三つの感情が入り交じって、泣きそうになりましたが、

生憎涙は流しきってしまったのか一滴も泣きませんでした。




あの化け物のせいだ───────────




さて、あそこで僕が伊作先輩に何を言われたのか、

皆さんならわかるでしょう。









『滝夜叉丸、もう声が出せないみたいなんだ。』









─────────平滝夜叉丸がいなくなるまで、あと四日。

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