穂ノ目友人譜―参―【夏目友人帳】

兄貴分 ページ6

我が家に帰っている途中、夏目が落ち着かない様子で彷徨いているのを見つけて声をかけた。

すると弾かれたようにこっちを向いて走りより、手を握ってくる。


｢A！田沼から聞いたぞ！家にも帰ってなくて、凄い心配したんだからな…！！｣

『えっと、いや、その、ごめん。』


田沼め……！！内緒にしてくれてたっていいじゃない！

なんて心の中で悪態をつきながらも、夏目に握られている手が熱くなり、それは徐々に上昇して頬にまで熱が集まった。


今が夕方で良かった。


そんな私と夏目を見て、翠蓮は肩を震わせ笑っている。

私が少しだけ睨めつけると、翠蓮は肩を竦めた。


｢おお怖っ。Aは何するかわかんないからなぁ。｣

『何もしないわよ。』

｢して、これが夏目レイコの孫か…なんだ、随分ヒョロっちぃやつだな。｣

『翠蓮には言われたくないと思うんだけど。』


そんな私と翠蓮の会話に、夏目が首を傾げた。

私は夏目の手を柔らかく解き、翠蓮を一度叩いてから紹介を始める。


『こいつは翠蓮。校門で立ってたのもこいつ。昔と姿が違ってたから、私もわからなかったの。心配かけてごめんね。

翠蓮は私の着物の新調に来たんだって。前の着物も、翠蓮が作ってくれたんだ。』


紹介をしている間も、｢ほら手ぇ出した！｣なんて騒ぐものだから、もう一度睨めつけそれを制す。

そんな私達を見て、今度は夏目が笑いだした。


｢なんか、Aは翠蓮にはあたり強いんだな。｣

『そうかな？まあ、昔は実の兄みたいな感じだったしね、こいつ。』

｢今でも大切な妹分だけどな？｣

『あらあら、それなら少しは黙ってくれない？お兄ちゃん。』


私はその言葉を言い終わらないうちにもう一度翠蓮を叩き、家に向けての残り数メートルの距離を進む。

夏目は笑いを堪えるのに必死そうだった。


｢そうだ、夏目。お前にも何か作ってやろう。服でなくとも、カバンとかも作れるぞ？｣

｢それは悪いよ。作るのも時間かかるんだろう？｣

『大丈夫よ夏目。こいつ作るのすごく早いから。』

｢そうだぞ。人の子が遠慮なんかするな！｣


そう言って翠蓮は、夏目の頭をぐしゃぐしゃと撫で回した。


"人の子が遠慮なんかするな"


それは昔、私も言われたことがある。

本当に兄のように慕っていたあの頃、初めて物をくれた時にそう言ってきた。


優しくて大きな手で、私の頭を撫で回しながら。


あの頃と何も変わらない、大好きな兄貴分。
生きているうちに、会えてよかった。

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