あなたのいない、この世界で【煉獄杏寿郎】

夢 ページ14

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ドスンと乱暴に床に腰を下ろした不死川さんは、隣に来るよう掌で数回木の板を叩く。







「これからも、煉獄の家にずっと居るつもりか」



大人しく言うことを聞いて、不死川さんの隣に正座した私を確認するように見て、不死川さんは空を見上げてそう話し出す。







「はい。再婚の話も一度でたのですが」



もちろん、お受けするつもりはありませんよと、不死川さんの膝の上で眠る桜寿郎の柔らかな頬をつつく。









「…私、昔から夢があるんです」




杏寿郎のように、体力も筋力もない。

学校に通っていた頃から、他の女子と比べても運動はあまり得意ではなくて、私なんかには鬼と戦うなんて絶対に出来ない。






でも、そんな私でも人の役に立ちたい。


そんな思いから、私は杏寿郎と出会ってからずっと、兄たちと同じ職につくことを志していた。



しかし、歳をとるごとに、私が女である限りそれは叶わないということを悟っていき、杏寿郎に嫁ぐと決めた時に諦めようと踏ん切りが着いた。







「一度、諦めたのですけれど」



短い間に驚くほど時代は様変わりし、女性の活躍も増えてきている今ならば、それも叶うかもしれない。



学生の時ほどではないが、最近勉強も始めている。



しかし、千寿郎は歴史書復元のための勉強で忙しく、槇寿郎さんも鬼殺隊の事後処理に今も夜遅くまで貢献している。

そのため、桜寿郎を見てくれる人がいないので、勉強できる時間は限られているが、それでももう叶えると決めた。








「ですから、どれだけ厳しい道程になったとしても

頑張っていこうと思います」


「…」



それが彼の望みでもあるのでと、夢についての内容を全て話終わると、庭を眺め続ける不死川さんは、ゆっくりと口を開く。









「なら、俺の家に住め」


「…はい？」









◇









俺が生きてる間なら桜寿郎も見ていられる。

この家の権利もお前に譲るから、俺が死んだ後にでもその夢とやらを叶える資金にしろ。


そう私に話した不死川さんは、あっという間に手続きを済ませ、煉獄家と一宮家への挨拶を済まし、私と桜寿郎の荷物を御屋敷へ運び終えた。









「…なんで、そこまで」


「別にお前のためじゃねぇ。…チビのためだ」



自惚れんなと私を一瞥した不死川さんは、桜寿郎の頭を数回撫で、私の真正面に立つ。








「その代わり、強い母親になれよ」





不死川さんは、この時初めて私に笑顔を向けた。







◇◇

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