ア・ポステリオリ【宮治】

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そう、困るけど、嫌ではない。
ただ先走った関係にいまさら追いついた気持に戸惑っているだけ。

治くんは優しいから、ずっと待ってくれているのだ。


「治くん」
「ん？」
「治くんは、わたしにコロッといったって言うたやんか」
「おん」


付き合い始めた時の彼の言葉を思い出す。あの言葉は、素直に嬉しかったのだ。
いい加減、わたしも素直にならないといけない。


「……その、コロッと行く感覚が、わたしにはなかったんや」
「ああ、」


半ば吐息交じりの相槌に、思わず彼から目を逸らす。
おでんの容器のふちに残った辛子を箸でつつきながら、零した。



「わたし、ちゃんと治くんのこと好きや」



声が震えたのを、寒さのせいにしたかった。


「ん」
「コロッとやなくて、じわっとやった」


ドキドキしている。心臓がうるさい。恥ずかしくて、治くんの顔が見られない。
訥々としか紡げないわたしの言葉を、彼はゆっくりと頷きながら聞いてくれた。


「わたし、怖かってん。先に関係ありきやったから、どうにも素直になれんかったし、ただ流されただけの情かもしれんって思ったら、はっきり言葉にできんくて」
「うん」
「でもな、治くんと一緒におるの、幸せやねん」


治くんの方を見られないまま、向かい合う彼の肩に、額を寄せた。
そんなわたしの頭にするりと手を回した治くんは、そのままぽんぽんと後頭部を撫でる。

そのしぐさに急に緊張の糸が途切れて、変に落ち着いていた心臓が暴れだす。
にわかに目の奥にほとばしる熱さが、わたしにうまく声を出させてくれなかった。


「好きや、……ごめん、ほんまに、ごめん」
「十分や、ありがとうな、A」


治くんの嬉しさをにじませた声が頭上から降ってきて、それ以上何も言わなくても全部伝わるのかもしれないと、また彼の優しさに甘えそうになる。
凝りもせず彼の優しさに甘えるわたしを、脳のどこかで理性が止めた。

もう、甘えちゃいけない。


「今まで治くんの気持ち、蔑ろにしてごめん」
「ん」
「治くん、わたし治くんのこと好きやから、やから……」


俯いていた顔を上げる。生ぬるいのが頬を伝う感触がした。
彼の瞳を、今度はわたしが射抜いてやりたい。その空気に、視線で縫い付けてやりたい。

冷たい冬の空気を肺いっぱいに吸い込んで、治くんを見つめた。


「わたしと、付き合って」
 

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