【あんスタ】甘い砂糖と切ない涙【短編集】

椚章臣『好きなのは先生より』(砂糖) ページ31

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本に囲まれてそれを整理整頓する。この作業ももう一人の図書委員とやっているが、やはり二人ではなかなか終わらない。まあこういう作業は好きなので別に苦ではないのだけれど。

私のいる空間と廊下を隔てる扉が誰かによって開けられた。思わぬ嬉しい人物でぱたぱたと駆け寄る。



「章臣せんせー！」

「おはようございます」

「あっ、おはようございまーす！」



ああ、今日もかっこいいな。素敵だな。優しく笑いかけてくれる先生に私の頬は緩みっぱなしだ。
話しながらいつも先生が借りていく辺りの本棚へと歩く。



「今日はあなただけですか？」

「そうそう。つむぎが衣装作りで忙しいらしくてね〜」

「そうですか。彼も大変ですね」

「あはは！そうだねえ。やっぱりわたしも図書委員なってよかったな」



隣でため息が漏れてそちらを向くと目が合った。呆れてるんじゃなくて、自分への戒めみたいに。



「貴方ももう三年生でしょう。敬語くらいは使いなさい」



先生は私の表情を、反応を見てる。頷くのが正答だろうけど『今』それをするのは違うよね？



「二人のときは敬語を外せって言ったのは" 章臣さん" でしょ？」

「⋯⋯プライベートでの話でしょう」


ふい、と本棚に目を逸らされた。知ってるよ。学校じゃだめだって。それが先生として言ってるのも、 "章臣さん" として私のために言ってるのも。



「⋯⋯⋯でも、好きなんだもん⋯」

「⋯そういうことは」

「っ、だめ！？かな！？ちょっとだけでいいの！だから＿＿」


一瞬、声が出せなくなる。もうその感触も離れて話せるのに声は出ない。否、言葉が文にならない。



「⋯⋯⋯図書室では、静かに」



まだ距離の近い先生が呟くように告げた。そしてゆっくりと目を細めて笑う。その笑顔は確実に、



「⋯っあきおみ、さ、」

「もうそろそろ他の生徒が登校してきますよ、Aさん」



私の頭に手を置いてから横を通り過ぎる。
学校での "章臣さん" を初めて見た。胸が締めつけられて、でももっかい好きを再確認したの。


＊

三毛縞斑『読めない男』(砂糖)リク→←羽風薫『君のため自分のため』(涙)

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