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「私、夕陽を見ると切なくなるって言ったでしょ」

「うん……」

「その時のこと思い出すからです。1人ぼっちの影だけが伸びた景色を思い出すから」

両手を繋いでくれた二人はもう居ないんだと、胸が痛くなるから。

「それに、運命って言葉も大嫌いでした。私の両親は29歳で子供を残して死ぬ……“そういう運命でした”で片付けられたら……あんまりじゃないですか」

もしそれが運命だったとしたら、二人は何のために出会ったの。

どうして恋をしたの。

どうして私が産まれたの。

どうして二人を選んだの────神様。

そんな運命って言葉は、私の感覚が受け入れられなかった。

「でもね……」

今、此処に立って思うことは

あのときの二人の気持ち。

まだ幼い子供を残して逝かなければいけなかった二人の気持ちは、どれほどだっただろう。

ランドセルを背負って学校へ行くことを楽しみにしていたのは、私だけじゃない。

“小学校入学おめでとう。
ランドセル似合ってますか？
どんなお姉さんになってますか？”

二人も、心待にしていた。

「私、自分の気持ちばっかりで……父と母の気持ち、考えてなかった」

助かった我が子が、今もあの朝に囚われながら生きてること

両親が亡くなった歳を越えることに、不安を覚えてること

家族を作ることに、後ろ向きなこと

この場所に、怖くて来られなかったこと

空からそんな私の姿を見ている二人は、どんなに辛いだろう────

私は持っている色紙を裏返した。

「これ……私の手と足ですすよね」

「うん」

優しく頷いた隆二さんから、色紙へと視線を戻す。

「小さい……」

色紙に収まるサイズの、小さな小さな手形と足形。

この小さな手は、父と母に触れた手。

紅葉みたいなその手形に、

私は静かに自分の手を重ねてみた。

もう、触れることが出来ないと思っていた父と母の手に

私は今、触れている。