この嘘の行方

突然の質問 ページ26

「ねぇ、A。」


動き出す電車の中。
仕事を終えたサラリーマンに紛れて吊革に掴まって、並んだ佐知が窓ガラス越しに私を呼んだ。

空が青へのグラデーションを彩る電車の窓に、うつむき加減の佐知が映る。


「何？」


揺れる電車のリズムに、共に揺られる。
大きく揺れた瞬間、その揺れに流されないようにと、グッと力を入れて踏ん張る。





「……ニカのこと、どう思う？」





「えっ？……ｷｬｯ」


佐知の意外な言葉に、踏ん張っていた足から力が抜けて、そんなに高くないヒールのサンダルがぐらつく。

力を込めて握った吊革が倒れそうになる私を助け、体制を整えると、隣に立つ佐知と目が合った。


「動揺しすぎ。」


ガラス越しではなく、真っ直ぐに合う瞳は、私を可笑しそうに笑って細められた。


「してない！急に、佐知が変なこと言うから……。」


私の反論に、佐知は、いたずらを成功させたみたいに舌を出した。




どう思う？

それは、どういう意味？




「どうって……どうも何も、どう思うとかそういう所まで知り合ってないし……そもそも、初対面であんな生意気なさぁ……」


何て答えるのが正解なのかわからなくて、佐知が何を求めているのかもわからない。

口から出るのは、自分にも意味がわからない理由。


佐知になのか、自分になのか、整理しきれない気持ちを述べていると、隣に立つ親友が呆れ顔でため息をついた。




「Aってさ……頭かたいよね。」




私の意味不明な理由についてなのか、それとも、私自身についてなのか、佐知に指摘された言葉にどう答えていいかわからず、佐知を見ると、窓の外の遠い空を見つめていた。





「もうちょっと、正直に、素直に生きられたらいいのにね……。」





ポツリと零れた言葉は、たぶん、佐知の本心。





「……うん。」


同じように窓の外を見つめれば、ゆっくりと見慣れた街に近づいていた。

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