キミのその手を その声を 【6】

仔犬の悪知恵 ページ28

「はい。乾いたよ。」


ドライヤーの電源を切って、最後にニカの髪を撫でると、「ありがとっ」って、言いながら頭を振って、自然な分け目を探すニカから、フワリとシャンプーが香った。

いつもの私のシャンプーの香りが、ニカからする幸せ。

その香りに包まれてしまう前に、そっと立ち上がる。



「私もシャワー、行ってくるね。」



寝室に着替えを取りに入って、リビングに戻ると、クッションに小さくまとまったニカが私を見上げる。



「ん？どうしたの？お水なら冷蔵庫にあるから、勝手に飲んでいいよ。」


「うん。」


「行ってくるね？」



何か言いたげなニカを置いて、リビングを出ようとすると、慌てたニカの声が追いかけてくる。





「すぐに戻ってきてね！」





今日は、仔犬でいてくれるのね。





「シャワーだもん。すぐに戻るよ。ﾌﾌｯ」



そう言ってリビングを出て、ドアを閉める。
早足に短い距離を進んで洗面所に入ると鍵をかけた。




もう、これ以上は、限界。




ドアに寄りかかって俯くと、足元に静かに涙が落ちていった。


いっぱいになった、心の中をシャワーで流して、もう一度、ニカと一緒に笑おう。


だから今だけ、誰も見ていないここで、泣いてもいいよね。





・・・・・





程よく暖まった体を拭いて、部屋着に着がえる。
髪に巻き付けたタオルをほどくと、さっき、ニカから香ったシャンプーの香りが鼻をくすぐる。

鏡の向こうには、少し目の赤い私が、不安げな表情で立っていた。

毛先から滴る水滴を、タオルで押さえながら、ドライヤーの置いてある棚に手を伸ばす。



「あっ………」



ドライヤーは、ニカの髪を乾かしたまま、リビングに置いたままだった。

洗面所のドアを顔が覗く程度開けて、リビングのドアに向かって声をかける。



「ニカー−、ドライヤー持ってきて−。」



リビングから反応はなく、静かなまま。



そんなに広い部屋じゃない。

聞こえないわけがない。



もう一度、鏡で自分の顔を見て、それから、洗面所を出る。



「ニカ、ドライヤー………」



リビングのドアを少し開けて、様子をうかがうように声をかけながら覗き込めば、待ってましたと言わんばかりのニカが、ドライヤーを構えてこっちを見ていた。






「おかえりっ！
ほら、Aちゃんの順番っ！」






そう言って、ポンポンと手のひらで叩く場所は、やっぱりいつもの特等席だった。

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