君が思い出すまで5【煉獄杏寿郎】

231.帰りを待ちわびて ページ31

杏寿郎さんが任務へと出かけた夜のこと。


　私は縁側に腰をかけ、


　庭に遊びに来ていた野良猫と戯れていた。



「可愛いね。君はどこから来たの？」


「にゃーん」


　猫は私の足元に擦り寄る。


「ふふっ。足元くすぐったいよ。」



「Aさん？こちらにいらしたのですね。」


「千寿郎くん！」


「湯浴みを終えた後でしょう？


　もう冷えますから中に入りましょう。」


　千寿郎くんは私に手を差し伸べた。


　こういうところ、本当に杏寿郎さんに似てる。



「そうだね。」


　私は自室に戻ると、褥に横たわり、瞳を閉じた。



　杏寿郎さん、今日は帰ってくるのだろうか。



　ここのところ、任務も大変なようだし…



　帰ってきたら美味しいご飯を作って一緒に食べよう。



　何を作ろうかな…




　そんなことを考えているうちに




　私は眠りについてしまった。





　次の日の朝、目を覚ましてすぐに玄関を確認する。



　杏寿郎さん、戻られなかったんだ。



　私は郵便受けから新聞を取り出すと


　その見出しに吸い込まれるように新聞を広げた。



「無限列車…運行再開…？」



　どうやら今日から


　また無限列車の運行が再開するらしい。



　出かける前、この無限列車も鬼が関係していると


　杏寿郎さんは言っていた。






　きっと、杏寿郎さんも



　この列車に乗られるのね。

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