星夜の手紙

7 別々の日々 ページ7

リーリエもグラジオも、ルザミーネも、とてもあたたかい人だった。


それから約一年後、代表の右腕と呼ばれた専務・・・Aの父が病に倒れた。

一命は取り止めたものの、職を続けることは困難となり、Aの父はエーテル財団を退職。

その後、質の高い医術を求め、Aと両親はカントーへ引っ越ししてしまったのだ。

Aもリーリエも、別れ際には大泣きしたものだ。グラジオは泣きじゃくる二人をなだめるのに苦労していた。

結局、どんなにグラジオが笑わせようとしても、このときだけは泣き止まなかった記憶が、Aには残っていた。


Aの父はそれから二年間生き延びたが、その後遂に帰らぬ人となった。

すぐに訃報が綴られた手紙がルザミーネの元にも届いたが、グラジオがその事実を知ったのは、彼が11歳になった頃だった。

そして、その頃には・・・グラジオの父も既にウルトラホールに飲み込まれており、行方が分からなくなっていた。ルザミーネの様子が徐々に変わっていったのも、夫が消えてからのこと。

Aに連絡を取りたいところではあったが、グラジオたちに余裕は無かった。


お互い、会おうと思うことすら忘れた頃に、

Aの父が使っていた部屋に眠っていた職員バッジが、二人を引き合わせることとなった。


素直に喜べないのは、グラジオがエーテル財団を出ていってしまったからという理由に尽きる。


「A。」

・・・・！

名前を呼ばれ、Aは過去の記憶から我に返った。

グラジオはいつの間にか、モーテルの受付から部屋の鍵を受け取ってAの前に居た。

「ごめん、ぼーっとしてた・・・。」

Aは適当に誤魔化しながら笑った。そして俯きながら、恐る恐る呟いた。

「リーリエちゃん、元気かな・・・？」

・・・今のグラジオくんに、リーリエちゃんがどうしてるかなんて、分かるのかな・・・。やっぱりそれも、聞いてはいけないことなのかな。

彼に質問する度、心の中で怯えなければならなかった。

「・・・。」

グラジオはAの顔付きを見て、自分がAを怖がらせていると悟った。


ずっとスカル団と共に居たせいなのか・・・。Aに刺々しくなっていたことに気付かないとはな。


グラジオは片手を顔に添え、気を落ち着けたあとで、正直に答えた。

「元気にしていると思うが・・・分からない。オレは二年間、家に帰っていないからな・・・。」

「そうなんだ・・二年間も・・・。」
　

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