【文スト】其の女優の行く先は【アクタージュ】

庇護者の対立。 ページ37

「・・・あなたは何者なんですか」



アキラは、私の後ろから歩み寄って来た芥川さんに、緊張したような口調で云った。



「事も無い。Aの同僚だ」



対して芥川さんの口調は至って余裕綽々。淡々とした足音で私の隣に並んだ。



『・・・芥川さん、如何して』



「案ずるな、部下用の車は見送った後だ。厭な予感がした故貴様の後を追って来たのだが・・・如何やら大正解だった様だな」



芥川さんはにこりともせず肩を竦めて、アキラに向き直った。



「さて。なれば、次は貴様の立場を教えて貰う番だ」



アキラは久しぶりに自分を知らない人に会ったのか、少し困惑を表情に滲ませていた。けれどそれ以上に、芥川さんの敵意を剥き出しにした態度に、顔を強張らせていた。



「・・・僕は、星アキラです。彼女の仲間だ」



アキラの声は、聞いた事が無い程に硬い感触だった。



「Aさんが犯罪に手を染めたのは、あなたのせいなんですね?」



彼の、私の殺し屋としての数ヶ月を丸ごと否定する様な言い方に、寧ろ私の方が食ってかかりそうになって仕舞う。



『アキラ＿＿＿＿』



食って掛かろうとした其の時に、芥川さんが私を手で制した。



「然り。Aを黒社会に勧誘したのはこの僕だ」



突然に私を庇う様な態勢に入った芥川さんに、私は動揺していた。



彼は冷淡な口調ながらも、私を守る様に立っていた。



・・・何で、私なんかを。



そう思いながら、私は俯きがちにアキラを見ていた。



「Aさんは役者です。人殺しじゃない」



アキラは、芥川さんを睨む様にして云った。



「彼女の居場所はスターズの他に無い。・・・あなたといるのは、Aさんの為にもなりません」



アキラの言葉に、また自分が揺らいでいく。



・・・そうなのだろうか。私がマフィアに居る事は、間違った事なのだろうか。



・・・判っている。私がこうもアキラの言葉に揺らいで仕舞うのは、彼が私の事を思ってくれて居るからであり、私も彼を、スターズを忘れられずにいるからだ。



「愚者の発想だな」



私の思考を断ち切る様に、芥川さんが鼻を鳴らした。



「其れがAの為に成るか否かは、他でもない本人が決める事だ。そんな事も判らぬか」



芥川さんは忌々しげに云う。そして、私にちらりと視線を寄越した。寧ろ温かい声で、彼は云う。



「貴様が決めろ、A。自分の意思を口に出せ。話は其れからだ」

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