継いで【オリジナル】

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そんなある時。
この世界でも一・二を争う大国─ザルツシュブルク─から、里に向けて兵が派遣された。

“その能力を国のために捧げよ！”

私利私欲が詰まった勝手な言い分。里の者は巫女も含めて、その国の言葉を拒絶した。

……それによってその一族は、悲惨な末路を辿ることになる。

巫女と数人の者以外は皆殺された。生き残った者達は、国の首都に連れて行かれ、牢に繋がれてしまう。

大国の首都だからなのか、そこは穢れが蔓延していた。いつ、どこで、誰が、魔獣になってもおかしくないほどに。

彼女達は、お役目を果たすことにした。どこに居たとしても、穢れを浄化することは出来るからと。

ただ……それだけではなかった。毎日交代で現れる数人の男達。兵士、学者、国の重鎮など。彼女達は慰み者にされたのだ。

毎日休むことなく続けるお役目。そしてそれが終われば男達が現れる……。繰り返される日々に子も出来る。産まれる子供は女のみ。その子もいつか同じ苦しみを味わうことになるだろう。

毎夜涙を流すが、お役目も果たさねば、巫女に負担が掛かる。そうなれば巫女の短い寿命が、さらに短くなってしまう。

悔しさに唇を噛み締めるも、それ以外に何も出来ない。お役目を果たすも、毎夜のことに自分達から発せられる穢れ。悪循環極まりない。その事にも涙を流す彼女達だった。

巫女だけは他の女達と待遇が違った。陽の当たらぬ牢屋ではあるが、簡易だが寝床はちゃんとしたもの。風呂にも僅かな時間だが毎日入れる。食事も悪いものではなかった。短命であるため、他の者達より扱いが良かったのだ。

ただ唯一、他の者達と変わらぬことが。それは夜の営み。男が現れるのは一人のみだったが、その国の中で“最も能力の高いもの”が宛てがわれていたのだった＿＿。

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