【扉間夢】もう一度貴方に会うために

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お腹がいっぱいで眠くなった私は、ごろんと布団の上に寝転がった。
そのまま扉間を見上げる。

｢ん〜、お鍋美味しかったなぁ｣
｢それはよかった｣

扉間が、優しく少しだけ微笑んだ。
そんな顔、するんだ。

｢ねぇ扉間｣
｢なんだ｣
｢扉間は、お嫁さんとかいるの？｣

私の言葉に、一瞬彼は沈黙した。
足をばたつかせながら適当に振った話題だ。
特に何も考えていなかったのだが。
ふと扉間の顔を見ると、慌てたような答えが返ってきた。

｢いや、いない｣
｢そうなんだ。付き合ってる人とかは？｣

私の質問に、扉間はぎこちなく目を泳がせた。
…いるのだろうか。

｢いないが…なぜそんなことを聞く？｣
｢えっと、｣

恋をしたことがないから。
でも、いつか恋をしてみたいから。
なんとなく、扉間なら恋の1つや2つ、経験してそうで、気になって。
そんなことを、答えるつもりだった。

しかし、私の言葉はそこで途切れることになる。
グラグラと地面が大きく揺れ始めたからだ。

｢わ、何…？！｣

かつて地震のない土地で生きていた私にとっては、初めての体験だった。
常に固くてしっかり私たちを支えてくれている地面が、揺らぐ。
こんなに怖いことはなかった。

｢地震か｣
｢扉間、なんでそんなに平気なの？！｣

涙目で扉間に縋り付くと、彼は驚きながらも私の背をぽんぽんと撫でた。
ごつごつした大きくて逞しい身体に包み込まれて、暖かい。
安心する。

｢この辺りではよくあることだぞ。それにここはワシの土遁で作った研究施設だ。まず壊れることはない｣

そう言って、彼は印を結ぶ。
冷静に状況を分析し対処する彼。
天井を見上げる横顔がかっこよく見えて、私の視線は暫く彼に釘付けになった。
こうやって近くでまじまじと見ると、この男の顔は端正な方だと思う。
なんというか…無駄のない顔だ。

｢収まったか｣

私の視線に気付いた扉間が、怒ったのか慌てて目を逸らした。
至近距離でじろじろ見つめて、私はなんて恥ずかしい女なのだろう。
慌てて、彼の身体から身を離した。

｢ご、ごめん｣
｢いや、別にいい。…では、今日はもうそろそろ休むとしよう。Aも早く休め｣

沈黙を恐れたのか、扉間がそう言い残して煙と共に消えてしまった。
全く、私は何をやっているのだろう、とため息。
もはや眠れる気は微塵もしなかったが、とりあえず布団にくるまったのだった。

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