【過去編】苧環【ぬらりひょん】

その心 ページ9

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「ふむ……」




Aは縁側にて柱に背を預けながら庭を眺めた

ここ数日、なにやらどこからか見られている気がする
けれどその姿はどこにも見えない
見聞色の覇気を使えどはっきりとどこにいるかは分からないのだ

ただ、いることだけはわかる、その程度しかわからない




「姉様？どうなさったのです？」

「珱…患者はよいのか？」

「はい、先程滞りなく」




桃色の着物をまといゆっくりと歩いてきたのは妹の珱
力を使ったからか、少しばかり疲れたような顔をしている




「そう。お疲れ様」

「ふふ、いいえ。
昨日は姉様がやってくれたではありませんか」




私とは違い、鍛えてなどいない珱には多くの患者を診るほどの体力はない
私は隠れて鍛えているからいいものの、前世よりはだいぶ弱いだろう
この世界の女人からすれば相当強い部類には入るだろうが




「父上は知らぬが、我らの力は無限ではない…
力を使えばそれ相応の疲れがくる。
なのに父上はこうも金のあるものばかりを呼び付け我らに病を治させる」




庭を眺めながら語る私の隣に珱は腰掛け、静かに聞いていた




「珱…しばし横になるといい。私がいる」

「よ、横になる…とは？」




私はクスリと笑い、膝をぽんと叩く




「膝枕だ。珱には特別に私の膝を許そう」

「え、えぇ！？」

「ふふふ、予想どおりの驚き方だな」




珱は相変わらず可愛いものだ
昔と変わらず、純真無垢に育ってくれた




「それ、はよう来い。私の膝が寂しいぞ？」

「もう！姉様ったら！」




そうもいいながら、失礼致します。と私の膝に寝転ぶ
縮こまりながら寝転ぶ珱の髪を微笑みながら撫でれば、見上げる珱は頬を赤く染めていく




「うう、もう、なんなのですか…！」

「なにが？」

「姉様はどこから見てもお美しゅうございます…。
私が妹など思えません…」




赤くなった顔を両手で隠してしまう珱
私はそれにまた笑った



「私がそうも美しいのなら…
実の妹の珱もまた、美しいに決まっている。
………珱は、母に似てとても美しい。安心せよ」

「そ、そういうことを申してるのではありません！」

「そう照れるでない。
私は本当のことを言っているだけだ」

「姉様！」




がばりと起き上がり、私の腕をペしりと叩く
叩いたと言えど当てたというくらいの力加減だが



「珱は、本当に愛らしい。私の可愛い妹だ」

「姉様…？」




その頬に手を当て、そのまま髪を耳にかけてやる



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