【文スト】白虎の片割れ_____凜。第四幕

Whisper____05 ページ7

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昼前。

店内に流れる喫茶曲(カッフェミュージック)が程良い弾みを引き立てる。

入社試験を終え、ひと段落着いた社員達がくつろぐ此処 喫茶「うずまき」では、小さな歓迎会のようなものが開かれていた。

少しおずおずとした動作で新人が座席に座る。
まだ糊(のり)が効いたワイシャツに新たな感覚を刺激されているようで。

…その対の座席に座る青年からだった。
すぅぅぅぅぅ、と何か風が巡る音がしたかと思うと________だん！と平手が卓上を轟かせた。



「本ッ当にすンませんでしたッ！」

「はい！？」


先程の入社試験悪漢役の谷崎。冴えない垂れ目を敦に向け、繰り返し背を曲げる。
新人もとい中島敦は、驚きのあまり裏声が混じる声を上げた。


「その、試験とは云え随分な失礼を」

「え、えええ」


まだカチカチとした動作で手を横に「いやいや」と振る敦。

その丁度、盆を持った女給が谷崎の隣に立つ。
視線を泳がせ、女給と谷崎を少し伏せて交互に見比べた後はっと思い出すように「いい良いんですよ！」と云った。


_____意外と…良い人だ、この人。



女給の姿が敦の視界から消える。にこにこと邪気の無い笑みだった。



水が入ったグラスがちょこんと座った。



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「あれ、イズミンちゃんはまだ来てないの？」

イズミン______Aだ。
此処には一通り入社試験の演出者(キャスト)である面々が揃っているが、ナオミと同じく人質役のAの姿は無い。


「…なんだその“いずみん”とやらは」

「カタいねぇ眼鏡君」


眼鏡では無い、国木田だ、と眼鏡(クニキダ)が云う。顔を伏せて隠す谷崎。


「…Aさんなら先程メッセージがあったはずですわ」


ナオミの手元の携帯電話がアイコンを展開する。

《書類仕事にきりが付いたのでそちらに向かいます》
メッセージの下にはお辞儀をする絵文字が貼り付けられている。


「そろそろだね」


珈琲を一口含む。そして新たな話題を上げていた。

先輩社員の談笑、その中敦は、心中で何かに引っかかっている感覚を覚えていた。
先輩社員、もう一人の人質役の…何故か思考を逸らすことが出来ない。
どこか鮮明だが_______しかし明確で無い。

誰にも聞こえない声で舞った言葉は宙に擦り切られ、消える。不揃(アシンメトリー)が揺らいだ。




_____チリンと歌ったドアベル。



「おばちゃん、珈琲一杯下さい！牛乳を多めで」

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