ダイヤのA

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7月、最後の夏の大会

丸亀シニアは順調に勝ち進んで準決勝。

相手は御幸君のいる江戸川シニアだ。

先攻丸亀シニア、高校江戸川シニアで

試合は8回まで両者無得点だったが、

最終回、

味方のエラーでランナー2塁、

相手のバッターは御幸君。

そして私の投げたボールは御幸君に外野まで運ばれ、

サヨナラで負けてしまった・・・。

シニアの最後の試合が終わって一か月がたった。

野球は引退すると決めていたのに、

普段からしていたランニングやトレーニングはなぜか続けていた。

今日も6時30分に目が覚めてランニングをした。

A「あーー・・・。全国行けなかったなぁ・・・。悔しい・・・」

私はランニングを終えて一人で河川敷で横になっていた。

A「まさか御幸君に打たれるなんて・・・。配球を読まれてたな・・・。あーーーーー。もっと試合したい！！」

私の頭の中には

「もっと野球がやりたい」

ずっとその言葉だけがぐるぐるとめぐっている。

「ねえ、一緒に野球しない？」

私の視界の中に急に眼鏡をかけた男の子が入ってきた。

A「み、御幸君！？」

御幸「朝早くからご苦労だな」

御幸君は私の隣に座った。

A「・・・・・試合ぶりだね。なんで決勝で負けたの？私に勝ったくせに・・・」

御幸「悪かったな。松方シニアの2年生ピッチャー、ノーマークで最後まで攻略できなかったんだよ」

A「確かにあの子いいピッチングしてたね。まぁ、過ぎたことをどうこう言ってもしょうがないよね」

御幸「そうだな。野球は最後まで何があるかわからない。だから面白いんだよ。七瀬も、まだ不完全燃焼だろ？」

A「・・・・・・・・・うん」

御幸「来週、青道の練習見に行くんだけど、どう？」

A「・・・・・・・・・・・行く」

御幸「よし！じゃあ土曜日、駅に9時集合だからな」

御幸君はニヤッと笑って立ち上がった。

A「べ、別に野球やりたいとかじゃなくって・・・そ、そう！！クリス先輩に会いたいだけ！それだけだから！！」

私は御幸君の背中に向かって叫んだ。