夢現のヴァンパイア3【名前変換オリジナル】 (ページ4)

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「れつい……性質？」

突然出てきた難しい単語に、戸惑う。

アーウィンはちょっと考えてから頷く。

「そうですね。簡単に説明しておきましょうか」

そう言うと、彼は説明を始めた。

「冥使のヒナは生まれながらに、二つの性質を持っています。冥使の性質、人間としての性質。これはそれぞれ『優位性質』と『劣位性質』と呼ばれます」

突然始まった勉強モードに、思わず涙が溢れる。

簡単とか言った？

「入蝕されて変容した雑種と違って、純血の冥使は必ず人間の女から生まれます。ヒナとして生まれても、幼い頃は人間の性質の方が強い。冥使としての性質は、その影に隠れています。それで冥使としての性質を"影"とも呼ばれるのです……ちゃんと聞いてますか？」
「……。うん」

そう、私はちゃんと聞いている。

理解しているかどうかは、また別の話だろう。

横目で見ながら、アーウィンは続けた。

「ですが、実際には冥使の性質と人間の性質は、優と劣な関係にある。いずれこの力は逆転し、本来の優位性質である"影"が人間の性質を飲み込んでしまうのです。そうして冥使は目覚める」
「…………」
「普通この二つの性質をヒナ自身が意識することはありません。気づかないから、抵抗する術も機会もない。溶け合ってゆっくりと飲み込まれ、そしてある日ふと気づくのです。……ああ、自分は人間でないのだと」

声が低くなる。

今のはひょっとしたら、彼の体験談？

そんな小さな疑問を置き去りして、説明は続いていく。

「けれどまれに、自分の中の二つの性質をはっきりと自覚できるヒナもいます。それが央魔のヒナです。区別された二つの自我は、やがて二つの自我となる。そうなると当然、二つの自我の間で対立が起きます。優劣の関係は変わりませんが、抵抗が起こることでまれに"影"を人間の性質が制するケースもあるのです。そうして覚醒するのが……」

そこで一旦言葉を切った。

「央魔と呼ばれる冥使です」

おうま……。私は胸の中でその言葉を繰り返す。