夢現のヴァンパイア【名前変換オリジナル】 (ページ25)

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「…………」

考え込んでいると、足元に落ちている小さなものが目に入った。

それは血と泥で汚れた十字架のペンダントだ。

これ、あの女の人の。

置いていかれちゃったのね。

ここでご主人様を待っているんだ。

でもあなたのご主人様はもうーー。

私はそれをそっと握りしめた。

この断罪の間は、鉄格子と壁で部屋の一角が仕切られている。

柵の向こうには椅子、しきりの壁を突き抜けた石机が見えた。

ここから見る限り、変なものは落ちてない。

柵の中にもう一つランプが灯っているので、多少明るい。

薄暗くても床に広がる血の跡ははっきり見えてしまう。

これはあの人の血？

それとも他の誰かの血？

あの人はどうしてここにいないの？

やっぱりあれは夢だった？

考えれば考えるほど分からなくなる。

死体がないのは気になるものの、その他に特に変わったことはなさそう。

部屋を出ようとドアを開けた。

「！！」

開かれたドアの向こうには顔があった。

一瞬息が止まりそうになる。

この人……昨日の！生きていたの！？

てっきり彼女は死んだものだと思い込んでいた私は、思わず何度も何度も足を確かめた。

……足はある。

幽霊じゃないよね？

それを確認してホッと息をついた。

それじゃやっぱり、無事だったんだ……。

昨夜死んでいたように見えたのは勘違いで……ううん、それとも最初からそんな事実はなかった？

あれは全部、私が見た夢だったの？

よく分からない。

彼女が無事ならどっちでもいいか……。

「あの、無事でよかったです」
「…………」
「大丈夫ですか？どこか怪我とか……」
「…………」
「あ、の……」
「…………」

女の人は俯いているだけで、なんの反応も返ってこない。

見えてないのかな。

また不安になった。

もしかしてこれも夢の中の出来事なの？

そう思った時、手の中の十字架の存在を思い出した。

「あっ、そうだ。これ……」

握りしめている十字架の感触は、はっきりしている。

やっぱり夢じゃないよね？

「返さなくちゃって思ったの。大事なものだと思って……」

ペンダントを差し出しながら、ドアノブに手をかけた。

「よかった、返せて。私ーー」

開けたドアの向こうにあったのは、半分血まみれの顔だ。

うそ……。

どう見ても、立って歩ける怪我じゃない。