いつか黄金の世界で

第十一話　愛する者との別れ ページ12

幼子は母の嘘に気づいているのか離れたくないと駄々を捏ねるようにひたすら母を抱き締め離そうとはしない

「ねぇアリス、この世界で一番素敵なことはなんだか分かるかしら？」

「んと、大好きな人と一緒にいること」

「そうよ。でももうアリスも８歳になったわ。これから沢山学んで大人になっていく。だからこれも覚えておくといいわよ。この世界で一番素敵なことはね、愛する者と共にいることよ。アリスもすぐに大きくなるわ。その時恋をして、女になるの。魔女も人間もユーグスタクトも同じ、成長する生き物よ」

「…？」

まだ言葉の意味が理解できなかったのかきょとんと首をかしげる娘に母は優しく笑う

「ふふ、まだアリスには少し早かったかしら？……ねぇアストリッド、ママはアストリッド・ユーグスタクトを心から愛しているわ」

「ママ…？」

母は自分のことを滅多にアストリッドとは呼ばない。いかなる時もアリス、アリスと愛称でと呼んでくれていた。
少女は幼いながらも賢かった。その小さな身体の内に収められた永い歴史が自分に告げてくる。忘れるな、これが最期になると。しかし、莫大な力をまだ制御出来ていない少女には漠然としかその事に対して理解が出来ず、しかしこれが自分への最後の言葉になるであろう事をなんとなく理解してしまった。


「ねぇ、いつまでも忘れないでね…ユーグスタクトの誇りを、アストリッド・ユーグスタクトの誇りを、あなたがあなたであることを。愛しているわ、アストリッド・ユーグスタクト」

「アリスも、アストリッドも、ママのこと、愛している…だから行かないで…アリスの前から、いなくならないで…」

「それはできないことよ、さぁアリス。もう寝なさい。」

「…ぃや」

首を振りさらに母にしがみつく

「我が儘はだめよ、アリス」

「ぃや…いやぁぁ、いちゃいやぁ！」

丸い瞳に大粒の涙をためアストリッドは母の胸に顔を埋めた

「もう、アリス泣かないの。ユーグスタクトがこの程度で泣いてはだめよ？それともアリスはユーグスタクトじゃないのかしら？」

「…違うもん…アリスは、立派なユーグスタクトの魔女だもん」

「じゃあ泣き止んで？」

「ん…」

小さな拳でゴシゴシと目を擦り、母を見上げる。
「アリス、ユーグスタクトだから泣かないもん！」

「えぇ、立派よ。愛しているわ、アストリッド」

母はそっと娘を抱きしめ額にキスをすると立ち上がり使者に目で合図を送る

第十二話　グレディ家の使用人→←第十話　それは遠い日のこと

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す