星降ル夜ニ ー土御門島日記ー

第16話 修行再開 ページ18

自分を、自分で包み込むように………………………………

「飛天駿脚！！急急如律令！」

声と共に霊符が光となってAの脚に刻まれる。

「やった………！できた………………………………！！」

「おお！！やったじゃねえか。キツネ子。」

座っていた天馬も立ち上がり、Aの元へ歩み寄る。

「ありがとうございます！天馬様のお陰です！」

そう言って嬉しそうに笑うAの顔は、今まで見せなかった年相応の、女の子らしい笑顔だった。

そういや、笑った顔は初めてだな………………

そんな事を天馬が思っているうちに、Aは他の呪装も成功させていた。
どうやらコツを掴めたらしい。

天馬は少し考えると、Aに声をかける。


「おいキツネ子。今日は特別に俺が稽古をつけてやる。どうだ。んん？」

そう言って腰に携えていた剣を抜き出した天馬の表情は、本気だった。
それに応えるようにAも訓練用の木刀を抜き出す。

「はい、お願い致します………………！」

天馬はフッ、と笑う。

「ルールは、呪装なしの剣術勝負だ、いくぞ！」

「はい！」

声と同時に天馬は飛び出す。Aの元へ胸辺りに剣を突き出すと、Aはそれを受け流し、今度は翻って天馬の手首を狙って斬撃を繰り出す。
天馬はそれを読み、相手の間合いの更に内側に入り込むと、Aの脚を思いきりはじいた。

「うわっ……………………！！？」

まさか剣術勝負で足技をくらうとは思っていなかったAは、為す術なく床に落ちる。
いった………、と呟きながら上を見上げると、天馬が勝ち誇った顔で目の前に立っている。

「やっぱな、お前、足は来ねえとか思ってたんだろ？
そこらへんやっぱ教科書通りってヤツだなぁ。どうせあの"ウカミ"って守護者に教えられたんだろ。太刀筋が良いだけじゃ戦場は生き残れねえぞ。んん？」

思っていたことを全て言われ、Aは肩をしぼめる。
確かにウカミに教えてもらったといっても、実際に対峙していたわけではなかった。
人相手にやったのは、この前が初めてだったのだ。
落ち込んでいるAの様子を見て、天馬が手を差し出す。

「まぁ、焦んなくてもすぐ強くなれるだろ、お前ならな。」
言いすぎたと思っているのだろうか。いや、億が一にもないだろうな。

「………………稽古をつけていただきありがとうございました！」

Aは手を取って立ち上がり、頭を下げる。そして同時に誓う。

絶対、すぐ強くなってやる………！

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