Sanatorium. 2【文豪ストレイドッグス】

――#真夜中の淑女 ページ1

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ポートマフィア幹部補佐・躑躅ヶ咲A。
その真の素性を知るのは限られた一部の人間のみ。




「もうそろそろ、懲りたら如何かね」


『ッ……厭、だっ!!』


「それならもう一本行こうか。さぁ、九本目だ」




拷問部屋にはAの嗚咽と悲鳴、鷗外の声が響く。Aは“再教育”を受けていた。


時々挟まれる空白時間には中也と紅葉が部屋を訪れていた。




「いい加減、音ェ上げたら如何なンだよ」


「A……此れ以上は躰に障る。鷗外殿の云う事を聞かぬか」


『……』


「マゾかよ」


「何を待っておるのかは知らぬが、諦めた方が身の為じゃ。おぬしも判っておるだろう。のう、A?」




拘束されたAの左目は紅く染まり、頬は涙で濡れていた。腕には多くの注射の痕、傍らには自白剤などの空の注射器が幾つも転がっていた。




『……【荊棘(ケイキョク)】』




その時、Aの濡羽色の髪が一気に銀白色に染まり、両目が淡い紅となって中也と紅葉に目を向けた。
躰には植物の紋様のような黒い痣が奔(はし)った。




「A、手前何して……」


「中也、下がるのじゃ」




Aは軽々と両手足の鎖を引き千切ると、ぺたりと素足でその場に立って見せた。




『眠たい……』


「A……?」


『ちゅーや、さん……。私、すごく、眠たくて……』




ふらりと歩き出したと思えば、中也の目の前で倒れた。中也は咄嗟に抱き止めたが、彼女は眠っていた。




「鷗外殿を呼んでくる。中也はAの部屋に運ぶのじゃ」


「わ、分かった……」




Aの姿が変わった事を知った鷗外は、やっとだと云わんばかりに口角を上げて妖しく笑った。


――パンドーラーは白銀の異能力者だ。



医療班によって治療を施され、身綺麗にされたAはベッドの上で死んだように眠っていた。
黒い植物の紋様は消え去り、姿だけがそのままだった。




「首領……此れは何なンですか」


「彼女の真の姿だよ。此れが彼女の異能の本質さ」


「Aは、何なのじゃ……」


「パンドラの匣、とでも云うべきかな」




その後、目覚めたAの功績は右肩上がりを続けた。単身で敵組織に潜り込み、一晩で敵を血を流さずに殲滅し、特務課では「あれは何だ」と大騒ぎになる一方だった。

十六歳の誕生日を迎えた日の深夜。
Aは再びポートマフィアから姿を消した。




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