桜坂より

＊ ページ1

毎日が地獄だった。




・
　久しぶりに高熱を出した和典。
　塾の重要な考査が返ってきた直後の事。







「貴方はどうして、そんなに体が弱いのっ…。
　貴方みたいな子を持った、私が可哀想。
　どうして、もっと強くなれないのっ？」


ごめんなさい

　蚊の鳴くような声でしか、謝ることができない。






　いつもと同じセリフを吐く母。
　全ての言葉が、小さな槍となって和典の心に突き刺さる。
　槍は、和典のガラスのような心に容赦なくその刃を突き立てた。


ビシッ
ビシッ


　罅の入る音。
　ぼろぼろと、心が音を立てて崩れ落ちていく。





「お医者様呼んだから明日までには治しなさいよ」


　母はそれだけ言い捨て、部屋から出て行った。
　その後ろ姿を見つめながら、和典は唇を噛み締める。

　真っ赤な唇が、赤みを増す。





　小さな血の玉が噴き出た。
　和典の白い顎を伝い、布団に赤黒い染みを作る。
　慌ててティッシュでふき取る。
　和典はくらくらする頭を押さえ、柔らかな布団に身を沈めた。
　このまま、地の底まで沈んでいけばいいのに、そう思った。







「ストレスが原因じゃないか？」


　やってきた医師にそう告げられる。

「……え？」
　か細い声を出した和典。
　乾いた瞳で医師を見つめる。かかりつけの医師の見慣れた白衣が、目に痛いほどに眩しい。

　医師は、顎を撫でながら告げた。


「和典君のお母さんは、どうも……独裁的らしいね」


　容赦のない言葉に、俯く。



「よくあるケースなんだ、母親に過度の期待を背負わされ、熱を出す子供は。
　だが、和典君ほどよく熱を出す子は稀だね。お母さんは、君にいつもどんな風に接しているんだい？」


　医師の黒い瞳が、和典の目を覗き込んだ。
　思わず逸らす。

　言いたくない。
　赤の他人に、自分と母の関係がどんなものなのかなど、言いたい訳がなかった。



　まあ、良好とはいえないだろう、自分たちの関係は。
　だが、不和でもないはずだ…もちろん。






・






　幼稚園の頃は、勘弁してくれた。
　だが、小学校に入学してすぐ、塾に通わされた。
　秀明よりもレベルの低い塾ではあったが、その分結果を残そうと必死になっていた講師たちは、1年生の和典に3年生レベルの授業を詰め込んだ。宿題は、もちろん毎日膨大な量を出す。母は、自分が仕事から帰宅すると、真っ先に和典に宿題が終わったかどうか聞いた。終わっていないと、すぐにやらせた。

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