【探偵チームKZ】KZの姫は知っている【アーヤ成り代わり】

#027　　上杉side ページ28

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誕生日。
…とはいえ、特別な思い入れも特に無い。

親は忙しいし、兄弟もいない。それに、プレゼントとか貰える訳じゃ無い。周りは騒ぐけど、俺は興味が無い…、持てないのが現状な訳で。
男子は、誕生日なんて祝い合わないのが普通。……女子はいちいち気にするらしいけど、そんなのめんどさいし。


なのに、俺の誕生日、今年は祝ってくれるヤツが現れた。

最近知り合ったばかりの、塾の友達…といっていいのか。しかも、俺が苦手とする女子なのに。

名前は立花。
どこか陰があるような、明るいような。俺の会ったことのないタイプの女子だった。……嫌悪を感じないのすら、不思議に感じないような＿＿＿


って、俺、何言ってんだ。



「お誕生日、おめでと」

「……サンキュ」



受け取ったのは、小綺麗なラッピングがされた箱。中身は、昨日言っていた通り、チョコレートだろう。

俺は別に、甘いものが好きじゃない。チョコレートなんて、頼んじゃいなかった。
なのにそうなのは、俺の誕生日…２月１日が、バレンタインに近いからだろう。

だから誕生日プレゼントも兼ねて、と渡されたもの。
本命とか義理とか、最早そういうのすらない、ただのチョコレートだろう。


……いや、その可能性も無くはない、か。
鞄に入ってるものは、たぶん‘そういうの’があるんだろう。…キョーミ無いけど。

でも、こいつのは、ちょっとだけ……
……ああ、もう。何考えてんだよ俺……



「……あのさ」

「何?」

「これ、バレンタインも兼ねてるんだろ」

「……そうだよ?」

「…いや、いいよ。ただの確認」



ああ、やっぱり何の意識も無いのか。
それに、俺は残念がってる。まだ、その意味なんて知りたくなかった。意地みたいなもので、奥底じゃ分かってたかもしれないけど。



「じゃあな。
　…立花に祝えてもらって良かった」

「う、うん…。私も楽しかったから!」



ニコッと微笑む立花。
じゃあね、と手を振る立花に、ああ、と、なるべく自然に笑い返す。


家に帰って、まず初めに手を取った。
チョコレート特有の、甘い、少しだけほろ苦い香りが広がる。

……美味そう。

初めの感想はそれだ。
…甘いものは好きじゃないけど、コーヒーの様な、程よい苦さが口に広がって行く。…美味い。



「……ホワイトデー……か」



考えたこと無かったけど。
…こいつに対しては、頑張ってみるのも悪くないかもな。

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