【歌い手】＿きみのいろ＿#9【ROC】

404話 ページ45

Ｋ「夏代がどうやってうちの部入ったか知ってる?」

どろどろになったアイスと小さなブラウニーを口に含んでから
いぶくんが、ふるふる首を横に振った。

Ｋ「パフェ食べ終わるころにちょうど終わるような短い話だけどね」

聞く?
この質問にはこっくりうなずいた。
俺のコーヒーも具合よく、あと半分ほど残っている。


＊＊＊＊＊


４月も半ばの話だ。

２年生になった俺たちは、変わらず３人のみの“研究会”だった。
もちろん新入生を勧誘したい気持ちもあったけど、花やしんがビラなんて配ろうもんなら

それこそ、部へと昇格させてもらえるほどの人が来てしまうことだろうから


花「どうしたもんかしら…」

Ｓ「いいじゃんこのまんまでー。楽だし」
花「そんなわけないでしょ、だいたいあなた最近出席率悪いわよ、ちゃんと来て」

へいへいなんていい加減な返事をした。立ちあがった俺を見上げる。

Ｓ「茶ぁ淹れるの?」
Ｋ「うん。飲む?」
Ｓ「お願いしま〜す」


(どうしたらいいのかなー…)


ポットに茶葉をセットしながら思う。
どうにかしてあげたい気持ちはあるんだけど。

缶をロッカーにしまい、カップを３つ用意して教室を出た。

いつも通り―――お隣の茶道部の給湯室を借りる。
お湯が沸くのを待ちながら、そらるくんと、茶道部の部長さんと１年生がどれくらい入りそうかの話をした。

「そっかー、音研はうかつに勧誘できないよなぁ」
そ「どうするつもり?」
Ｋ「少なくとも僕にはどうもしてやれないかな」

そ「‘してやれない’って、後輩のできるできないは、けけくんにも関係あることじゃない」

(た、確かに…)

去年から部室が隣というので知り合い、今年は同じクラスになったそらるくん
＿＿時々、自分でも気づかないような核心をずばりと言い当ててくる、眠たそうな黒髪イケメン。


まだ少し心臓をバクバクさせながら、礼を言って茶道室を出る。


…そうだ、当たり前だ。俺にだって関係のある、責任のあることなんだ。
どうして気づかなかったんだろう、“どうにかしてやりたい”なんて、上からものを言って。


――――ふと顔をあげると


目が合う。赤いネクタイに赤いうわばき、１年生だ。髪色がやや明るい栗色。


「茶道部って紅茶とかも扱うんすね」

一瞬なんのことかと思ったけれど
茶道室からポッドを持って出てきた俺を見てそう思うのは、なるほど自然な気もする。

だから、俺はきちんと否定した。「違うんだ」


Ｋ「隣のね、音楽研究会で飲むんです」

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