糸を手繰っておいでなさい【文スト】

蜘蛛の糸、十本目 ページ10

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「おはよう、蜘蛛のお嬢さん」

声のかかったところへ瞳の焦点を合わせると、兄貴分の少年が いつものように快活な笑顔と一緒に挨拶をして行きました。

「御機嫌よう」

私はそれにお行儀よくお返事申し上げました。尤もどれだけ良い声でお返事をしても、彼の耳には聞こえませんが。
龍之介は「聞こえもせぬのに、律儀なものだ」とどちらに向かってなのかわからない言葉を呟きました。

それから龍之介の用意した、すっかり美しく元どおりの瓶の中へ身を滑らせると、兄貴分の少年は少し面食らったようにじっと見つめていました。

飼われている自覚のある犬や猫ならまだしも、蜘蛛が自ら人間の用意した寝床へ戻っていくというのは、確かに珍しいでしょう。

「……もう一回寝てくるかァ」
「寝汚いな」
「幻覚が見え始めた」

彼はそう言いながら、頭を掻く手を緩めぬままに フラフラ寝床へ戻っていきました。
当たり前のことですが、彼は龍之介が大切にしていると云う理由だけで 私を食べようとは思わなかったようです。
あの母親に見習わせたいものですね。

「きっと大事にしているのが蜘蛛でしたら、あの子の継母も、流石に食べたりなんてしなかったでしょうに」

「…何の話だ」

……ああ、そうだ。
このお話はまだ、龍之介にはしていませんでしたか。

彼が自分が読む本の用意をやめて、じっと私の話を聞く態勢に入ります。
こんな時は、新しいお話があるのだと、彼と私の間ではお約束になっていました。

「むかしむかし、唐の御国のお話ですけれど。今の貴方と同じように、魚を大事に大事に育てている女の子のお話があったのですよ」



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時代のことや、土地のことに筆を費やすのは辞めにしましょう。

古い昔の中国でも、再婚相手の子供がとっても憎たらしいと思う、悪い継母が居たというだけのお話なのですから。


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