菩提樹下の逍遥《弐》【文/ス/ト】

寄る辺なきもの　3 ページ3

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中也は、シャンデリアに照らされた死体を見渡す。いずれも、その切り口には何のためらいも感じられない。


「俺は……、ここまでやれなんざ一言も、」


中也の声は、大きく掠れていた。死体に顔色を失くすほど、まともな人生を歩いて来てはいないが。


『まとも』な人間だと思っていた子供が、倫理観のない生物だとは信じたくなかった。


これが、自分が尊敬していた足立一之の一面だとは思いたくなかった。


「今更何を仰るのです。……中也さん？ どうなさったんですか、貴方、顔色が」

「足立、お前」

「私はただ任務通りに、」

「来るな！！」


中也は、気がつけば鋭い制止の声を挙げていた。


濃厚な死の気配を纏わりつかせてなお、周囲から浮きだったように無感動な態度をとる少年が、自分と同じ倫理を持つ人間であると思えなかった。


人間として成り立たせる重大な理性。倫理。道徳。


それらがどこか、大切な部分だけを置いてきてしまったような 目の前のバケモノが、不気味で仕方なかった。


「……俺が言ったのは、この新郎の殺害だけだ。ここにいる人間全員を殺せなんざ一言も言ってねぇ」


自分ですら、初めて人を殺した時には怯えが心を支配していた。


「なのにどうして……ここに一般人がどれだけいると思ってんだ、こいつらは何も関係ない」

「無関係？ 一般人？ 貴方は本気でそう思っていらっしゃるのですか」


足立少年は、呆れた表情すら滲ませてこのように言ってのけた。


「標的が群衆に紛れるなら、群衆ごと消すのが定石です。そのようにどこでも習うでしょう。専守防衛だなんてあきれたことをのたまう組織から、バラバラになっていくのをご存知でないと？」


思考と、実行の狭間には、倫理的な壁が存在しない。


合理的を煮詰めたようなその言葉に温度はなく、中也は、言うべき言葉さえ失った。


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