水狐の魔法使い３

17章『反転、穏やかな日々』５ ページ27

「お？リリシア、なんか落っこったぞ」
床に箱が叩きつけられるか、という瞬間、箱をすくい上げるように風が吹いた。声のした方をリリシアが向くと、小箱を手のひらに乗せたカーティスがニコニコ笑っているのが見えた。その隣には、もうすっかりいつもの優美さを取り戻したマリーも立っている。

「あ、ありがとうございます！」
手首を離そうとしないヘレンごとカーティスに駆け寄り、リリシアはチョコレートの小箱を受け取った。さっきと引っ張る側と引っ張られる側が全く逆になる。「リリシアも意外と力強いね…」とガイアが呟いた。

「これって、オニュクス寮のチョコだろ？めっちゃ美味いって有名なんだよ」
リリシアの手に小箱を握らせながら、カーティスが言う。その言葉に手に持ったチョコとカーティスの顔を三往復ほど交互に見てから、リリシアは「え！？」と声をあげた。そのリリシアの様子にマリーとカーティスが揃って顔を綻ばせる。

リリシアの頭を料理が並んでいるテーブルの方に向かせながら「リリシア、あっちに箱に入ったドロップクッキーと、赤と青緑のロリポップキャンディーが見えるだろ？」とカーティスは言う。見れば、朝食コーナーの隣にはアレキサンライス寮の宝石であるアレキサンドライトの色をした箱と、同じ色のロリポップが置いてあるのが見えた。

「あれは、アレキサンライス寮の生徒なら誰でも自由に部屋に持って行って食べられる、寮限定の菓子なんだ。で、他の寮にもそれぞれに寮オリジナルの菓子があって、中でもオニュクス寮のビターチョコは最高に美味いって評判でさ。あのチョコが毎日食べられるんだったら、オニュクスに入るのも悪くないかも…って冗談だぜ、マリー？」
甘いものが好きなのか、いつになく目を輝かせて語るカーティス。だが、オニュクスに入るのも悪くない、という辺りでマリーにジロリと睨まれて焦ったのか、急に早口になる。

「と、とにかく滅多に手に入らないんだ。何処でこれを手に入れたんだ？」
ずいっと顔を寄せてくるカーティスは、よほどこのチョコが好きなのだろう。若干体を仰け反らせてチョコの箱を盾にしつつも、医務室から出た時の出来事をリリシアは伝えた。気づけばジェシカやガイアも隣に立ってリリシアの話を聞いている。

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