足りない言葉は風にきけ１【リヴァイ】

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ゲ「夕方にな･･･、調査兵団のお偉いさんが来たんだ。真っ黒な髪をしたこのくらいの背の」




ゲレオンさんが片手をあげて『このくらい』と現す。



真っ黒な髪････リヴァイ？




ゲ「その人から聞いたよ。わしに異論はない」



あっさりと、ゲレオンさんはつぶやいた。





ゲ「好きにやってくるといい。Aがどこにいても、Aが選ぶことの全てを見守るのがわしの仕事だ･･･夢でもあるけどな」

「ゲレオンさん･･･」

ゲ「見守らにゃあ、心配で仕方のない娘ができてしもたんでなぁ！」



そう明るく言って、ガハハと笑った。


あたしがここへ来たときと同じように･･･





『娘』･･････




いつの間にかこんなに大きなぬくもりに、あたしは毎日そうと気づかずに包まれていた･･･


目の奥が、じんわりと熱くなる。




でも、涙を見せたら、ゲレオンさんがくれた笑顔を曇らせてしまう。



そんな気がした。





あたしは息を止めて、涙を目の奥へ押しこめ、深呼吸をしてから深々と頭を下げた。



「お世話になりました」



ゆっくりと頭を上げ、ハッとする。


やわらかく微笑むゲレオンさんの目に、小さいけれどゆらめく波が見えた。



ゲ「身体だけは、大事にしてくれよ」

「･････ゲレオンさん･･･ありがとう。あたし･･･手紙書くね」



*





調教師の朝は、3時や4時起きが普通だ。だから夜は早くに就寝する。



でも今夜は、できるだけ起きていたかった。





皆で事務室へ集まって、いろんな話をした。




ユッタのきれいで長い栗色の髪を、教えながら何度も結わえた。


ゲレオンさんに、美味しい茶葉が手に入るお店を教えた。


料理の話もいっぱいして、ユッタと一緒にノートにレシピを書きなぐった。


イザークが書いた料理の絵がへたくそで、みんなで笑った。





ユッタの笑顔を、イザークの笑顔を、ゲレオンさんの笑顔を、



あたしは胸に焼き付けた。








皆が寝静まってから、あたしは馬たちの並ぶ舎屋へ行った。




しんとした静寂の中、馬たちの動く音や鼻息が聞こえる。





ここへ戻る日はあるだろうか･･･


もし、壁外調査へ行って、万一あたしが死ぬことがあれば、この子たちとは二度と触れ合うことは出来ない。



それまでにイザークたちには手紙が書けても、この子達には･･･





あたしは、1頭1頭の馬をなでて回った。


立派になって、兵団においで･･･そう心で話しかけながら･･･


*

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