足りない言葉は風にきけ１３【リヴァイ】

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……SIDE IS エルヴィン……



巨大樹の森･･･

ここまでは順調に来た。




私は目前に聳(そび)え立つ巨大樹を見上げた。

そしてふと、その根元のあたりに目をやる。





エ「これは････」




森の入り口に大きく切り拓かれた道がある。

巨人の往来があったようだな･･･



路地に草木が生えていない。

荷馬車も進めそうだ。





エ「後方に伝達してくれ」



私はすぐさま、率いてきた伝達兵に指示を出す。



エ「これより、中列、荷馬車護衛班のみ森に侵入せよと」

伝兵「ハッ！」






ここで我々が罠を仕掛ける。


そしてあとから来るリヴァイ班とエレンを待つ。


敵がそれを追って来れば、半分捕獲したも同然だ。




･･･タイミングさえ間違えなければ。




エ「ハンジ、A、陣形はすでにかなり乱されている。ムダに使える時間はない。説明した通りに罠の設置を兵たちと頼む」

ハ「･･･了解！」

「エルヴィン･･･」



Aがスピードをあげて馬体を並べ、視線を投げかけてくる。

何かを訴えてくるその目は、まだ捨てきれない葛藤を現していた。




リヴァイのことか･･･

口にすれば気持ちが止まらなくなるのを分かっているかのように、Aは声にしない。




まったく･･･




エ「リヴァイは･･･いつも私の判断を忠実に受け入れ、それをこなす。彼には私の命令を反故(ほご)にすることなどできないんだ。彼の性分と言ってもいいかもしれん。わかるか」



Aはその言葉の意味を飲み込もうとするように、私を見たまま唇を噛んだ。



エ「彼は今エレンを守ることに全力を尽くしている。お前は罠を完璧な位置に設置し、完璧なタイミングで敵を仕留める事に全力を尽くせ。それがお前の感じている不安を消すことへの近道じゃないのか」



森の中の、やや湿った風を切り、Aの髪が馬の走る振動に合わせて揺れる。


私情を断ち切ることが、頭で考えるより簡単ではないことを私は知っている。


簡単にはいかない事を、風が通り抜ける一瞬の時間で決めるのを余儀(よぎ)なくされる、それが戦場だ。



「わかった」



Aは一言だけ答えて速度を落とし、後ろで待機スピードを保っているハンジのほうへ下がって行った。





私は手綱を握る手に力を込めた。




この作戦を成功させる。

必ず敵を仕留める。





自分に言い聞かせるように、私は何度も心の中でつぶやいてきた言葉を、もう一度繰り返した。





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