団長と兎.2

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水月「それより、知っての通り私の部下は容赦ないぞ。このまま黙ってじっとしていれば、二人揃って地獄行きだ。……どうする？」

神威「さァね。……ま、なるようになるさ」

水月「……っ…何を言っている？これは他人事ではないのだぞ……！……分かっているのか！？」

すぐ近くにいる俺に向かって、必要以上の声量でそんな事を言うソイツに、俺は正直ゲンナリである。

神威「うるさいなァ。……分かってるよ。でも、喚いたって何か変わるわけじゃないだろ？……アンタ仮にも警察なんだから、普通、いつでも死を受け入れる覚悟ぐらい持ってるもんじゃないのかい？」

全く、みっともない奴だ。海賊であれ、警察であれ、いずれにせよ死と隣合わせであることは変わりない。
誰にでも死は訪れる。……後は早いか遅いか、ただそれだけの事じゃないか。

水月「……っ…私だって、その覚悟ぐらいある。……だが、彼奴を、Aを、一人置いていく訳にはいかないのだ」

神威「………」

水月「もう二度と、寂しい思いはさせない、必ず私が守ってみせる……あの日にそう誓った。」

神威「……っ」

その言葉を聞いて、俺は変に心がざわつくのを感じた。

水月「A…っ」

……あァ、そうか。
……俺も、同じだ。

── 一人になりたくない……っ…！！──

涙に濡れ震える彼奴を、そっと抱き寄せ、俺のそばに置いておいたのは、……守りたいと思ったから。
……寂しいことなんて、苦しいことなんて何もないんだと、そう言ってやりたかったんだ。

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