団長と兎.2

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――――今すぐここで、死ぬ？

A「………わかった。大人しく待ってる。」

阿伏兎「……お、おい団長」

私が消え入りそうな小さい声で返事をすると、無表情のまま彼は出口へと歩いていった。

……彼が言っていることは決して間違ってはいない。足でまといは、その名の通り誰かの荷物になってしまうだけだ。最悪、命を落とすことにもなりかねない。

弱い私に出来ることは、ただここで黙って待つこと。それだけだ。

A「……いいの。神威が言ったことは全部本当の事だもの。分かってる。……それより、ちゃんと仕事に集中して。」

阿伏兎「……おう。」

まだ何か言いたげだったが、それ以上は阿伏兎も何も言わなかった。

――未だにまとまりのない団員達を一喝すると、阿伏兎がテキパキと簡単な指示をだしていく。

阿伏兎「もっとギリギリまで接近しろ。まだ攻撃はするなよ。……手が空いている奴は着いてこい。俺の合図で一斉に乗り込む。遅れはとるな。」

阿伏兎の後ろに並んだ団員は、ざっと二十名ほど。そんな少ない人数で、あんな強敵と戦うと言うのか。
……しかし、戸惑っているのは私だけで、ほかの団員はとっくに自分の仕事を始めている。阿伏兎や、彼に着いて行く団員達を信じて、自らの出来ることを、成すべき使命を、全うしている。

――その光景はまるで、ここにお前の居場所なんてない、そう私に告げているように感じて。

それがとても嫌で、逃げるように部屋を去ろうと後ろを向いた時。

阿伏兎「……嬢ちゃん。」

A「………」

ゆっくり振り向くと、鈍い光を放つ、少し濁った瞳と目が合う。
その目がスっと細くなって、目尻にしわが浮かぶ。口元が柔らかく弧を描き、優しい表情で彼は言った。

阿伏兎「お前さんには、一番重要でキツい仕事をやって貰うぜ。……俺達が帰ってくるまで、第七師団を頼む。」

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