ユナイテッド・クレイジー

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ジェームズがバーンの家の壁に貼り付けた盗聴器で、向こう側の車と俺達の車にはその音源が流れていた。イヤフォンを引っ張って来て、片方の耳を澄まし合う。


　バーンが携帯電話で仲間と思われる奴等と５分程度の会話をしていると、午後２時にゴールドという“いつものペットショップ”の前に集合だと聞き取れた。地図を広げてキャロルに場所を探してもらい、有無を言わずついていく。


「地図で言うと、バーンの家からペットショップまで、どうだろう……。ここの３分の１の距離だわ。間に合うかしら？」


　車に表示される１：45時刻を見て、


「遅れるかもしれないと連絡を入れよう。俺も飛ばすが、車が多くなってきた。思い通りにいかないかもしれない」


　前には色とりどりの電気自動車で一杯だ。隙間はいくつかあるが、そこをジグザグしていけるのは至難の業だ。キャロルはサングラスを元の位置に片付けてた。それから自らの携帯で、電話帳をクリックしてジェームズに電話をかける。盗聴器を回収しなきゃならないから、アイツ等はバーンの近くだ。


キャロル「もしもし。キャロルだけど……」
ジェームズ「ちょっと待って。今、盗聴器しまってんだ。ビアンカにかわる。ほらよっ」
ビアンカ「よっと。携帯落とすとこだった」
ジェームズ「てめーキャロルさんの電話落とすんじゃねーよ」
ビアンカ「お前が投げんの下手糞だって意味だよ！」


　エッジを効かせたビアンカの言葉が耳に通る。仕事中でも奴等は、獣臭丸出して喧嘩をしているのかもしれない。


ビアンカ「電話代わったよ。何の用？」
キャロル「ビアンカ、ゴールドに遅れるかもしれない。距離的にも……渋滞してるのよ」
ビアンカ「はいよ。分かった。詳しい位置は、後で連絡するから」
キャロル「メールくれる？」
ビアンカ「ＧＰＳたてとくよ。他に何かあったらメールする」
キャロル「ありがとう」
ジェームズ「今何時？」
ビアンカ＆キャロル「１時45分。２時集合」


　キャロルが電話を切り、もう一度ジーンズのポケットに仕舞う。前に視線をやるたびに、車車車で、アスファルトの道が見えない。パワーアローは都市ニューヨークに近いということもあって、人が混んでいるのだろう。周りはガラスの張り巡らされたビルばかりだ。仕事が順調ではないと、腹立たしくなってくる。

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