時の道しるべ【平子真子】

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「パンツ見えてるで」
「えっ⁉︎ やだ!」
「嘘や」
「もー! 最っ低!」
　それでも沙夜はスカートをきっちり直した。
　緊張がほぐれたところで本題に入る。
「随分と一護に入れ込むなァ。そんなに奴が大事か?」
「それはまぁ……大事よ。友達だし、お互い変な力で苦労してるもの同士だから」
「……ほんま妬けるわ」
　ゆっくり近づいてくる平子に、沙夜は反射的に後退る。
　しかし、すぐに背中は壁にぶつかってしまう。
　平子の細いが筋張った手が沙夜の顔のすぐ横に当てられ、顔は吐息がかかりそうなほど近付く。
　いわゆる”壁ドン”の体勢だ。
「これ以上深入りしなや。沙夜ちゃんが立ち入って良い領域やないで」
　好きだからこそ、危険な目に遭わせたくなかった。
　悪者になってでも、平子は沙夜を戦いから遠ざけようとしていた。
　沙夜はゴクリと生唾を飲み、おずおずと口を開いた｡
「平子くんって誰にでもこんなことするの?」
　突拍子もない発言に、平子は鳩が豆鉄砲を食ったような顔をした。
「井上さんに抱きついてたじゃん。肩も抱いてた」
「何を言うかと思えば……あんなんただのスキンシップやんけ。挨拶や挨拶」
　平子は再度真剣な表情になる。
「俺だって沙夜ちゃんが大事やさかい言うてんねん｡ 他の子にはこんなんせえへんわ」
　沙夜はそれ以上何も言えなくなった。
　困った、しかし嬉しさも混じったような､コロコロと変わる表情に平子は懐かしさを覚えた｡
　それから平子はフッと笑って、沙夜の頭を軽く撫でると､先に教室へ戻っていった。

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