時の道しるべ【平子真子】

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「いい目だ。100年ぶりに生き返った目を見た気がするよ」
「平子真子……憎いか、私が。憎ければ向かってくるがいい｡ 君は特別に私の剣でお相手しよう」
　平子は即座に瞬歩を使い、藍染と向かい合う。
「駄目……!」
　こんなことさせたくて虚になったんじゃない。
　彼がもう戦わなくて済むように、その思いで強くなったのに。
　こんな時に限って身体は言うことを聞いてくれない。
「……倒れろ、逆撫」
　平子が何かを振り撒くように斬魄刀をクルクル回す。
「面白い形の刀だ」
「ええやろ。貸さへんで｡ ……ようこそ、逆様の世界へ」
　藍染は見当違いの方向に剣を振る。
　彼だけが平子の仕掛けた罠に引っかかっていた。
「……確かに面白いな。全てが逆だ。上下左右、前後もな」
　藍染は早々に逆撫のカラクリを見破るが、平子の刀がその腕を斬りつけた。
「強けりゃ強いほど、戦いに慣れてれば慣れてるほど、身体は見たまま反射で戦う‼︎」
「……なんだ。何かと思えばただの目の錯覚か。五感全てを支配する私の力には程遠い｡ 慣れてしまえばなんてことはない……子供の遊びだよ、平子真子」
　平子の背中から血が噴き出す。
　悔しくて、悲しくて吐きそうになる。
　何のための無効化なのか。この刃が届きさえすれば、平子を苦しめる全てのものを消してしまえるのに。

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