デラシネ〔6〕【終わりのセラフ×ワートリ】

第229話 ページ1

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「A、起きてるか？」


小さめにノックして、声をかける。
時間は夜11時半。さすがに寝ているだろうとは思っていたが、「起きてるよ。どうぞ」と中から返ってきた。

ドアを開けると、ぼんやりとベッドに座っている彼女を捉える。
そうしているときは大抵刀に触れていて、今回もそうだった。膝の上で鞘に手を置いて、じっと見つめていた。
彼女はその刀を脇に置き、「立ってないで座ったら？」とぽんと隣を叩いて促してくる。

「ずっと刀持ってるよな」

「公平ってそうしてるときに限って居合わせるからねぇ。そう見えるだけだよ」

「何で持って座ってんの？」

「喋ってる」

「喋る？ 刀と？」

「そ。変人でしょ」

へらっと笑う。何だか、らしくない顔だと思った。「こちら側」では、そんな顔を見ることが多い。

「そんで、どうしたのこんな時間に。夜這いでもしに来た？」

「夜這っ‥‥！？ なわけないだろ！」

「わー、すごい動揺の仕方」

「こちら」にいる時のAは、表情が乏しく見えた。笑うと言っても張り付けたような笑みで、「向こう」で見せていたものと全然違う。おれには、それが苦しい。

「‥‥昼間の、質問の続き。しに来た」

「‥‥へぇ」

感情のこもっていない返事にちらりと彼女を盗み見る。良いとも悪いともとれない顔だった。
彼女が許可する以上に踏み込んでしまえば、Aとおれの間の「何か」が変わってしまうかもしれない。ずっとそう考えていたが、Aを何も知らない自分に嫌気が差した。

「好きだ」なんて言葉だけは簡単に言える。けど、言っただけで何かが変わるだろうか。

おれたちは気持ちが同じでも付き合っている訳ではない。
付き合うことを拒んだAは、「他人に自分の中まで干渉されること」を拒絶している。

彼女はいつも自分の深くまでを話さない。それは意識の根底に「知られたくない」というのがあるからだろう。


「‥‥“他とは度合いが違って”って、何がどう違うの」

だからこの質問は、今までの平穏な関係を壊しに行ったようなものなんだろう。

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