漆拾捌──さざんか ページ33
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任務地へ向かうあいだ、駆けるふたつの影に会話はなかった。ただ、狐の彼──かんざしをつけているが声は低い──が村田の前を飛ぶ。速度はそこまで速くないが、ちょうど追いぬくことのできない速さだ。まるで自分のスピードを知っているかのよう。
と、狐が止まって気配が消えた。雪のような風がだまるので、村田も刀を抜いて息をひそめる。左、刀で拳を受ける。禍々しい姿の鬼を一度離して体勢を整えた。狐のほうは？ 見あたらないが、戦闘音は聞こえるので近くにいるのだろう。鬼に向かいあう、この緊張にはもう慣れた。自分にだって、できる。
三分ほど均衡がつづいたが、そろそろ体力も集中力もきつい。もちろん鬼は元気だ。まわりに気を配るほどよゆうはないので、狐の動向は意識の外にある。
鬼が動いた、不規則な動線で迫ってくる。次で決める、村田は息を吸った。
〈水の呼吸・参ノ型 流流舞い〉
鬼の動きを見極めて背中をとる。持ちうる力すべてで刀を頸に食わせた。鬼がぐるりと肩をまわして村田に意地の一撃をくわえるが、耐えて最後まで刃を振りきる。
「終わっ、たあ」
熱をもたない地面にしりをつく。左肩ににぶい痛みがあるが、気になるのは狐だ。耳をすますと、声は案外近くにあった。
「こっちも終わらせた。血鬼術を持つやつはいなかったが、そこそこの数は喰ってたみたいだな」
「そうですか」
「敬語は使わなくていい」
なぞの指摘に疑問を持つが、狐が次の地へ赴こうとするので同じほうへ踏んばる。彼が戦っていたであろう方向を見やると、頸が三つ落ちていた。地面が荒れていないのですんなり斬ったと考えられる。実際、適当に攻撃をかわし、鬼が集まったところで跳んでまとめて突く戦法で難なく倒していた。
この実力差、いったい階級はどれほどか。それほどまでに離れた存在なのに、なぜ合同任務になった。答えのわかるはずない問を頭に残したまま、狐を追った。
サザンカ──困難に打ち克つ、ひたむきさ
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Rabbita(プロフ) - kokonaさん» とてもうれしいです、ありがとうございます。一ヶ月に一度の更新をつづけていけるように尽力いたします。今後ともよろしくお願いいたします。 (2023年4月13日 2時) (
レス) id: 107e758410 (このIDを非表示/違反報告)
kokona(プロフ) - 投稿楽しみにしていました！ (2023年4月8日 12時) (レス) @page39 id: d3088186d6 (このIDを非表示/違反報告)
Rabbita(プロフ) - かおりさん» ありがとうございます。 (2022年12月19日 19時) (レス) @page36 id: 107e758410 (このIDを非表示/違反報告)
かおり - よかったです！これからも更新楽しみにしてます！ (2022年10月22日 18時) (レス) @page35 id: bc17a1db16 (このIDを非表示/違反報告)
Rabbita(プロフ) - かおりさん» ご心配ありがとうございます、ただいま更新させていただきました。「待ってます」とのお言葉に本当に救われました。不定期ではありますが、どうぞよろしくお願いいたします。 (2022年10月16日 15時) (レス) id: 107e758410 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：Rabbita | 作成日時：2022年1月1日 19時
