2. ‘‘私’’を見て欲しかった【マルコ】

三十七話 ページ3

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それから時が経ち、私は18歳になった。


初めは医療班になりかけたけど、私の強い意向とマルコが責任をもって守るという約束の下‘‘一番隊副隊長’’の肩書きを手に入れた。


ある日、貴重な飛行能力持ちという点を買われて次の島の偵察からモビーに戻って来ると、見知らぬ男が船縁に座り込んでいるのが目に入った。


…はて、あんな若い男性は居ただろうか？


新しい家族なのかな？でもテンガロンハットを被った青年には数箇所の打撲痕が見受けられる。
…もしや白ひげ海賊団に喧嘩を売って敗北した他所の海賊なのでは？？…とりあえず話してみよう。



｢えっと、こんにちは｣

｢…｣

｢見ない顔だけど、もしかして新しい……人？｣



初めは新しい‘‘家族’’なのか尋ねようと声をかけたけど、瞬間青年の表情が曇ったため咄嗟にて新しい‘‘人’’なのかと言葉を変える。


…が、青年はすぐに視線を逸らし口を閉ざしてしまった。
しかしその程度でめげる私では無い。無視？そんなもの昔は日常だった。今の私のメンタルの強さは鋼なのだ。


そして、この船で学んだのが会話の大切さ。
白ひげ海賊団は赤髪海賊団の比にならないほどの大人数、1600人も居るのだから‘‘言葉にしなければ伝わらない’’のだ。もちろん察してくれる事もあったが常にそうとは限らない。


…あの頃も諦めずに言葉にし続けていれば何か変わっていたのかもしれない。


けどそれはもう終わってしまったもの。タラレバ言ったところで何の意味もない。大切なのは今。例え目の前の青年が心を閉ざしていても、嫌悪感を持たれていても、対話を諦めるような事だけはしない。



｢私ね、Aって言うの。貴方は？｣

｢……エース。ポートガス・D・エースだ｣


人に名を尋ねる時は自分から、という事で先に自身の名を名乗り、男に名を尋ねけどこれは驚いた。
エースって確か七武海の勧誘を蹴った海賊じゃなかった…？そんな人物がまさかこの船に乗っているとは…


いや、それよりもエースは炎の自然系では？仮に本人が望んでこの船に乗っていないのなら下手すれば燃やされるぞ。無論そんな真似させないけど。



｢そっか、エースだね。よろしく｣

｢…｣



またもや無視。やっぱり仲良くする気は無いということか。
エースはいずれ船を降りて去って行くのか、それとも家族の一員として盃を受け取るのか。まぁ結果がどうであれ面白そうだなと、私は愉快そうに笑うのであった。

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