万緑叢中紅一点【沖田総悟】

第二十七訓 ページ28

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川のほとりに腰掛けるA。

長いまつ毛が頬に陰を落とし、その奥の瞳のなんと儚げな事か。



黙って座っていると本当に綺麗な子だな……



そんな事を思いながら、後ろからそっと声をかけた山崎にAは振り向いてぎこちなく笑う。



「…… 隣、いいかな？」

「うん」



しばらく沈黙が続き、痺れを切らした山崎が口を開く。



「Aちゃんはどうして真選組に？」

「……人を、探してるの」

「それって……」



Aの入隊が決まってすぐの頃、土方の指示により彼女の身辺調査が行われた。

大きな道場の一人娘だったこと。
攘夷浪士に家族を殺されたこと。
そして、真選組に入隊した目的。

監察として、彼女に関する一通りの情報は知っている。



「……見つけたら、どうするの？」



答えのわかりきったその問いに、Aは笑顔で口を開く。



「─── 殺すよ」



私はここへ何をしに来たのか.......

まるで自分を戒めるかのようなあの夢。

忘れた事なんか一度だってない。



爪が食い込む程に握られた拳を見て、山崎はAを放ってはおけなかった。



「Aちゃん、実は───────」






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