探偵の用心棒5【文スト】【江戸川乱歩】

初詣 ページ20

乱「A！はやくー！」

『人が多いから先に行くなつってんでしょ！』

年も明け季節は冬。神社には多くの人が集まり、賑わっていた。其処に名探偵と用心棒が二人。

『なんで急に初詣なんか…』

ため息をつくと、気霜がふわりと漂う。気温が低い証拠だ。
如何してこうなったのか、時は一時間前に遡る。


乱「…あ」

乱歩が「初詣に行きたい」と溢した元旦の昼。到底、探偵社は暇を持て余してはいなかった。何時も以上に業務に追われていた社員たちは、乱歩の言葉により一気に血の気が引く。

敦は冷や汗を垂らしながら、小声で国木田に問おた。

敦「く、国木田さん如何しましょう皆さん今手が離せませんよね！？」

国「否大丈夫だ。こんな時に頼りになるのは_______」

与「……」

谷「……」

賢「……」

鏡「…」

『……え、何、なんで皆んなこっち見るの』

一気に集まる視線に、必死に目を逸らす。

与「お正月は社長も忙しいからねェ」

賢「年賀状の返事や各企業への挨拶もありますからね！」

『そ、そんな事云われても私にも仕事が』

乱「はやく準備してよA」

全(((まさかの名指し)))


_______と云うわけである。
間宮はマフラーを巻き直し、ぶるりと震えた。冬の醍醐味である雪は子供にとっては娯楽の一つなのだろうが、間宮にとっては不快なものでしかなかった。

(滑るし歩きにくいし…)

そんなことを考えながら、足早に乱歩に追いつく。冷たい風が吹く中、賽銭を投げて手を合わせた。「僕の分も出して」と云われた時には殴ってやろうかと思ったが、強く思いとどまった。

同じように手を合わせている乱歩を横目に、間宮も目を閉じる。確か、心の中で願い事を云わないといけなかっただろうか。

(今年は此の我儘に振り回されないようにしてください)

他力本願ではあるが、これを神に願うのもまた一興。

列を外れ、広場に出る。

『何を祈願したの？』

乱「僕は欲しいものなんて全部持ってるし。名探偵は神に縋る必要はないんだよね」

『縋るってアンタ…』

『もうちょっと云い方考えなさいよ』と説教するも、其れも届くはずも無く。

乱「まァ、今年も僕が善い年にしてあげるよ」

『…ふふ、なによそれ』

自分は此の男に翻弄されたくないと祈願したのに、其の男から「善い年にしてやる」と云われるなんて、なんて皮肉な話だ。

『今年も宜しく。乱歩』

次回おまけ

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