誠の旗の元で

拾肆 ページ15

斎「失礼します。」




近藤さんがあんなに言うもんだから斎藤さんと、お酒をもって土方さんの部屋に来てみた




土「斎藤…!!Aも…」




土方さんはすごく驚いた顔をした後、諦めたようにため息をついた




土「散歩をしてくるって言ったんだ。そしたら近藤さんが、今日はここにいてくれっていうから…
何かと思えばこういうことだったのか…」




貴「土方さんが疲れていると聞いたので…」




土「…まぁたしかに、少々愚痴も溜まってる。
聞いてくれねぇか？」




貴「もちろんです！」




斎「俺達でよければ」




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土「だいたい…最近の芹沢さんはやりすぎなんだよ…」




…土方さんはお酒に弱かったらしい




断れば良かったと思うほど、とても面倒なことになった




斎「…。」




斎藤さんは愚痴聞くの下手なのでしょうか…




いよいよわけのわからない状況になってきた




土「今日の総司のことだって、俺は言いすぎたと思ってねぇ。あいつはガキだ。流されやすい」




貴「土方さん……」




斎藤さんがこちらを見つめている。




何かをいいたいらしい




きっかけ作りに、私も思ったことを言った







貴「確かに総くんはガキです。でも、土方さんが思ってるほど、もう子供ではないんです」




斎「副長は、何を目標に、この浪士組を束ねているのですか」




土「そりゃ…農民の子と、百姓の子で、どこまで行けるか試してみてぇ
近藤さんをもっと上の世界でものを見せてぇ」




貴「だったら、総くんに斬らせたくないとか、思ってる場合じゃないです。






少々きついことを言いますが、
場合によっては仲間打ちだってなんだってやらせるべきです」




斎「それなりの覚悟があり、俺らもここにいます。
総司も、同じなはずです」




土「そう…だよなぁ……
…こんな小娘に喝を入れられるとは思わなかったぜ」




貴「小娘って…そこまで小さくないです」




土「まぁ、そうなんだが…斎藤より年上には見えねぇ……ーー」




…？




貴「…寝てしまいましたね」





この後、ちゃんと布団の上に寝かせて、土方さんの部屋を出た。



自分達の部屋に戻る途中…斎藤さんが急に立ち止まった

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