その三人、救済 【あんスタ】

夜道 ページ46

「お、お邪魔じゃなければ…。はい」



「ぜーんぜん邪魔じゃないから泊まろ泊まろー！着替えとかある？ないなら取りに帰った方いいよね」






少し悩んでから小さく頷いたので、それに全力でのっかる。よっこらせ、と立ち上がりジャージに着替えた。






「よっしゃ、二人にLINE送っといたし多分大丈夫でしょ！いこいこ、夜道は危ないから一緒に行くよ」



「！そんな、大丈夫……。いえ、お願いします」



「あはは！素直な子は大好きだよ。…じゃあしゅっぱーつ！」


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「あの、やっぱり私が持ちま…」



「いいのいいの！こういう時ぐらい先輩面させて？」



「あ、りがとうございます…」







くすくすと笑って前に進む。空を見上げればキラキラと星が輝いていた。


転校生ちゃんの家までポツポツ喋りながら歩き、今はその帰り。いい加減話す話題もなくなってきて、ほんの少しだけ気まずい空気が流れる。


…あ、そうだ。あれを言わなきゃ。







「…ねぇ、転校生ちゃん」



「？」







数歩前に出て振り返りながら声をかける。転校生ちゃんは不思議そうに首を傾げてからトテトテとくっついてきた。






「遅くなっちゃったけど、色々ありがとね」



「それは…」



「全て、だよ。君のおかげで私達は元に戻れた。正直、戻れるとは思ってなかったからさぁ。転校生ちゃん達にはすっごく感謝してる」







こんなきっと嫌だろう仕事も受けてくれて、とは思ったけど言わなかった。いや、言えなかったってのが正しいか。







「…いえ、私達はただ見てただけで…。『三大華』さんの実力があったからこそです」



「…ふふ、ありがとう。でもこの感謝はそのまま受け取ってはくれないかな？私なりのケジメ…と言ったらあれだけど、君には伝えておきたかったんだ」








そこまで言い切ってから転校生ちゃんの顔を見ずに向きを変える。歩みを止めていた足を動かし、学校への道をゆっくり歩き始めた。


数拍遅れて後ろから足音がする。加えてまた話が途切れた。でも、不思議とさっきのような気まずさは感じない。








「のっちとにじを助けてくれて、ほんとうにありがとう」







とても小さな声で言ったその言葉は、果たして転校生ちゃんに届いていたのか。届いていないといいな、と思いつつ学校までの帰路を急いだ。

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