情報屋Nの受難【名探偵コナン】

case.13 ページ14

ポアロのカウンター席に案内され、Aは頬杖を付きながら出される料理を待っていた。



暇だからスマホでも弄っていようかな、なんて思っていたら、下から声が聞こえる。



「こんにちは、お姉さん！」




視線を向ければ、以前ポアロに来たときに店の出入口で安室さんと話していた少年。常連なのだろうか。



『こんにちは〜。』



「隣座っていい？」



『どうぞ〜。』




まだせいぜい、小学生低学年くらいといったところか。



少年は私の隣の席に座って、オレンジジュースをカウンターにいた女の店員さんに頼むと、こちらを見た。



彼女は梓さんというらしい。





「僕、江戸川コナン！お姉さんの名前は？」




変な名前だなぁ、と思いながらも訊ねられたので答えないわけにもいかず、彼女も自らの名を告げた。




まぁ、断る理由も無いのだけれど。




「千澄って名字珍しいね！」



『そういう君こそ、江戸川乱歩とコナン・ドイルを合体させたかのような名前だね〜。』



へらへらと思ったことを言ってみただけなのだが、その一言に少年は明らかに慌てて「そ、そうかな？僕の親が好きだからかも！」と答えた。




…成る程。何か訳ありらしい。




『ふぅん。君はこの喫茶店によく来るの〜？』



「あ、うん。この上に毛利探偵事務所ってあるでしょ？僕、そこに居候しているから！」




"居候"なんてよく難しい言葉知ってるなぁ、と、変なところで妙に感心した。




しかしこの年の子供が居候とは、彼の親はどんな自由人なのだろうかと、Aは思った。




『眠りの小五郎、かぁ。』




「知ってるの？」




『まぁね〜。有名でしょ。それにお姉さん、こう見えても物知りだからねぇ。』




一瞬、少年の目が鋭く光った気がした。



「じゃあさぁ…"ノアの方舟"って、知ってる？」




Aは、少年の問い掛けにじっと彼を見つめれば、『…君は将来有望だねぇ〜』と、場にそぐわぬ呟きを零すのであった。

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