土方さんは羅刹でもあれば鬼でもある

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土方「綱道さん、俺は雪村当主を務める以上…アンタが遣ってきた事を見過ごすことは出来ねぇ」
薫「歳三は俺たち、雪村家の事を考えてくれてるんだ…もう、復讐はしなくても良いんだ!」
綱道「それでも…千鶴、薫君、許してくれ!」

綱道さんが千鶴と薫に刀を向けて千鶴に斬り掛かった。
それを俺が止めた。

土方「…千鶴、薫、これ以上は無理だ」
千鶴「はい…父様、逸れ鬼となった以上は…」
薫「叔父さん、俺と千鶴は昔みたいに笑顔で暮らせる里を作る…だから…許してくれ…」
土方「雪村綱道…逸れ鬼と見なす。綱道さん、俺とてアンタを止めたかった…すまねぇ」

俺は綱道さんの心臓を刺した。
千鶴はその場に膝をついた。

千鶴「止めれなくて…ごめんなさい…父様…」
薫「千鶴…俺も止めれなかった」

俺は静かに二人を見守った。

原田「土方さん!」
斉藤「副長…コレは…?」
土方「綱道さんが二人を殺そうとした。あの人は二人を見捨てた…二人が覚悟を決めたから俺が斬った」
原田「…辛いだろうな」

確かにな…覚悟していても千鶴にとっては今回も止めれなかったんだからな…
俺たちは綱道さんを道の隅に埋め、墓を作ってその場を後にした。
屯所に戻り、幹部たちを集めて綱道さんの死を言った。
広間で解散した後に俺は千鶴と薫の下に向かった。

土方「入るぞ」
千鶴「どうぞ…」
土方「辛いのは分かってるが今後の事だ」
薫「分かってる…何時、此所を出る?」
土方「三日後だ…支度しておけ」
千鶴「あの…もし、許されなかったら?」
土方「そうだな…黙って出て行くか、無理矢理出て行くのどちらかだな」
薫「…まぁ、黙ってが良いかな…その場をしのげるから」
千鶴「黙っての方が良いですね」
土方「まぁ、話してから出て行くのは変わりはねぇがな」
千鶴「あと、三日で此所を離れるんですね…寂しいですね」
土方「その三日を思う存分に楽しめば良い…また、あいつ等には会えるんだからな」
千鶴「はい!」

俺たちは三日間、気づかれない様に寂しさを感じながらも過ごした。

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