青天の霹靂４【イナGO】

4-9.どっちつかずの覚悟 ページ9

「これじゃあ、試合では使えないわね……」

　そう言ったきり、如月さんは考え込んでしまった。
　私もただ立ち尽くす。



　如月さんの指導のもとで、私のシュートは幾分か上達したように思う。だが必殺技となると、これがもう、てんでできない。
　まず蹴り上げる時の力加減がわからず、シュートを打つ位置が一定ではない。
　その上ボールの高さまで飛び上がるほどのジャンプ力がない。しかし『すいせいシュート』を打つにはそれなりの高さが必要なのだと如月さんは言った。


　少し気を抜くと、やっぱり自分にはできないのだろうか、という考えで頭がいっぱいになってしまう。ともすると、すべてを投げ出してしまいたいと思うこともあった。
　逃げ出したくなる衝動を抑えながら、私はボールを蹴っていた。





.





「安定してきたな」
「ほ、本当ですか……？」
「ああ」

　如月さんとの練習の成果が出ているのだろう。部活の方では、倉間先輩にノーマルシュートの精度が上がってきていると言ってもらえるようになった。

「次の試合、やれそうか？」

　いつになく真剣な顔で倉間先輩に尋ねられ、言葉に詰まる。頷けるほどの自信はない。

「……やるしかないと、思ってます」

　問いからわずかにずれた私の返答に、倉間先輩は目を伏せて「そうか」と呟いた。





　練習を続けていると、大きな引き戸を開けるような重い音が、かすかに聞こえた。サッカー棟の部屋の扉は自動ドアか開き戸だ。
　何事かと思って耳をすますと、また同じような音が聞こえた後に、ざあっと天井を水の粒が叩く。


「雨……？」



　音無先生がスタジアムにやってきて、これから雨が酷くなるため、今日の練習はここで切り上げて下校するよう私たちに促した。

4-10.雨の中→←4-8.泥だらけ、土まみれ

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