【鋼の錬金術師＊焔と水＊】『Happy New Year!!』──2015年、おめでとう

「ふわぁー…やっと終わった……」

今日は１年の最後の日。
東の果てにある国では『大晦日』と言うらしい。先日ファルマン准尉がそう話していた。
『年越し蕎麦』という物を食べ、新年を祝うらしい。蕎麦は細く長いことから延命・長寿を願って食べるという。
不思議な風習だ。

「年明けまであと１時間程か…。YOUと２人で家でゆっくりとも思ったが…もう時間的に余裕は無いな」

残念だ、と執務室でロイは１人、呟いた。
本当はもっと早くに終わって、今頃は２人で家で何かを飲みながらゆっくり過ごしていただろうか？もしくはラジオでも付けていたか？
それともベッドの上で…………


いや、何でもない。そんなことは無い。駄目だ、そんな。
こんなこと考えたなんて知られたら、確実にYOUに殺されてしまう。別れられてしまう。そんなの御免だ。
落ち着け、ロイ・マスタング。

こんなに遅くなったのには理由がある。
アメストリスでももちろんこの日はカウントダウンなど、多くのイベントがある。
そんな中、酔っぱらった軍人がその勢いで暴れ始めた──という、何とも情けない事件だ。
不幸なことに、それはロイ指揮する部隊の１人だったらしい。

まあ、残念だが、新年を迎える前に仕事にケリが付いたのには、とりあえず安堵している。

そうしている間に、皆が集まって休憩しているであろう部屋へとたどり着く。
今日はエルリック兄弟もいるらしい。さぞ楽しく騒いでいるのではないだろうか。
ロイはそう思いながら、ドアノブを回す。

「YOU、今終わった…よ？」

「あ、大佐ー」
「お疲れッス」
「おう、無能」

「ロイさんっ、お、つ、か、れ、さ、ま、でーすっ!!」

「どうっ!!?」

何かがぶつかってきた。それも、かなりのスピードで。
マスタングは時速80kmと見た。

えへへ、とロイの胸に顔を埋めて笑う彼女。
自分と同じ柔らかい黒髪。華奢な体。愛するYOU・サーファー。

「ああ、ありがとう」

そう答え、ロイは彼女の黒髪に自身の手を入れ、撫でる。
彼女は気持ちよさそうに目を細めた。

しかしなんだ、彼女から少しだけ酒の匂いがするのは気のせいか？
いや、気のせいなんかじゃない。目の前で酒を飲んでいる男どもと、その隣でオレンジジュースを飲む子供、そして鎧がいる。

「…誰だ、YOUに酒を飲ませたのは」

ロイが問うと、違いますよー、とハボックが答える。

「YOUちゃんが自分からッスよ」

はて、YOUは酒を飲んでいただろうか？考えられないでもない。こんなに童顔ではあるが、彼女も一応20歳は越えていた。

「ロイさんも、飲む？」

「いや、私はいらないよ」

まあ、良いか。少しくらい飲んで、いつもより甘えてくるのも、悪くはない。
いや、むしろ、かなり可愛い。いつも可愛いのだが。

そんなYOUと、他の面々との宴会は、思ったよりも楽しかった。
最初は２人きりじゃないのか…とガッカリしたが、これはこれで良いのかもしれない。

もうそろそろで年越しだ。あと10分程。
──そして、そろそろ皆、酔って壊れてきた頃だった。

「まだ？俺、もう眠い…」

「兄さんフラフラだよ？昨日も遅かったし…もう無理しないで仮眠室借りて寝てくれば？」

「うーん…そうする。大佐、仮眠室借りるわ」

そう言って、酔っぱらっていない子供は退室。この場で酔っていないのは、ロイとアルの２人だけだ。

「大佐、ちょっと僕中尉呼んできますね。そろそろ年越しですし」

「あ、ああ、頼んだ」

そう言って、鎧の彼もいなくなり。
まともな人間（？）は私だけだった。

「ロイさん、ロイさん」

「ど、どうした？」

上目遣いで見つめてくるYOU。近づく顔に、柄もなくどきどきする。
そんな可愛らしい私の恋人は、私に爆弾を落とす。



「……ねぇ、ロイさん、ちゅーしてよ」



……はあ？


え、今なんと？なんとおっしゃいましたか？

「え？」

「駄目？ねえ、ちゅーしてよ…駄目？あたしのこと、嫌い？」

「いや、好きだ、この世で一番好きだ」

「ほんと？なら、ちゅーしてよ、ちゅー」

そう顔を寄せる彼女。何が起きているのだろうか。
いつも自分から彼女に無理矢理（いや、無理矢理ではない。不意打ちというやつか？）キスしているため、こうも言われると恥ずかしい。

それに痺れを切らしたのか、何故か彼女はにこ、と笑った。

「もう、照れ屋さんなんらから~」

「なっ…YOU!!?」


＊


「ふふふ、今年は皆で迎えられて本当に良かったわ」

「ええ、僕達いつも旅先で迎えてるから…こんなに楽しくて、良かったです」

「そうね、来年もこう出来れば良いわね」

リザとアルは、そう言って笑った。２人の後をついてくるブラックハヤテ号も、どこか嬉しそうだ。
そして、リザはドアを開ける。

「大佐、そろそろ年が明けま……」


そこで、２人は固まった。

ソファーの上で、YOUがロイを押し倒し、キスをしている。

「ん、ん、んーーーー!!??」

「「……」」

そうもがくロイを置き、２人は扉を静かに閉める。

「んっ、ふ、は…ま、待ってくれ中尉！これは大きな誤解だ、た、助け…ん、んーーーー!!」

ぱたん、とむなしくもドアは音をたてた。

「…何も、見てないわ、何も。全て、大佐が悪いのよね」

「……そうですね、何も。ちょっとお酒が散乱してたってこと以外は、何もありませんでした」

「そうよね」

ラジオの音がどこからか流れてくる。年が明けたらしい。
これから、また新しい年の始まりだ。

「あら、年が明けたわ。明けましておめでとう、アルフォンス君」

「おめでとうございます、中尉」

そして、リザはブラハを抱き上げる。

「Happy New Year、ブラックハヤテ号」

わん、とブラハは吠えた。



＊



───次の日。
ロイはぐったりして、ソファーに座っていた。
隣には、例の彼女。あの後YOUはロイのシャツを脱がし、そのままこてん、と寝てしまったのだった。
そのため、今は上半身に何も着ていないが…そんなことどうでも良いのだ、別に。
そんなこと。そんな、些細なこと。
隣にいる彼女が幸せなら、どうだって良いのだ。それでこそ、ロイ・マスタング。

ふ、と彼女が目を覚ます。
あ、起きた。声をかけようと思ったが、彼女の方が先だった。

「あ…れ、ロイ、さん？…え!?なんで、服…え、な、こんな、執務室で……!!?きゃーーーーー!!!」

「ち、違う、YOU！ご、誤解だ、YOUーーー!!!」

来年は、ちゃんとお家で新年を迎えたいと、切実に思いました。

ロイ・マスタング







Happy New Year!!!