太宰夫婦は何故か続いている。【文豪ストレイドッグス】

虎ト白鯨、葡萄ト人形ー 計画 ー ページ41

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「おはよう 虎人(リカント)の少年」


中島は空の上に居た。ヨコハマの街を、白鯨(モビー・ディック)はゆっくりと穏やかに飛んでいる。

両腕を拘束された中島の瞳には、独り掛けの椅子に優雅に足を組み、シャンパンを飲むフィッツジェラルドの姿が映っていた。


「飛行異能要塞『白鯨(モビー・ディック)』での船旅(クルーズ)は気に入ったか?」

「......」


何も云わない。今にも喉笛を噛み千切るかの様な鋭い視線を送るだけの中島に対し、フィッツジェラルドの方は口角を上げ、笑みを浮かべていた。


「感動して言葉も出んか、実に結構」


ガチャ

シャンパンの入ったグラスを置いた時だ。扉が開き、室(へや)の中に鮮やかな紅が入って来た。
見覚えのある姿に、中島は瞳を大きく見開く。
其処に立っていた人物は、嘗(かつ)て中島と戦った組合の従弟・モンゴメリだった。

彼女は中島に気づいたら、フイと顔を逸らす。以前会った時とは違い、彼女は質素な服に身を包んでいた。


「彼女は......」

「あぁ、モンゴメリ君か? 手の内を知れた異能者に戦術価値は無いのだが、本人がどうしても残りたいと言うのでな......」


“ そしたらまた独りよ そんなのって信じられる? ”


組合しか居場所が無い彼女の選択。
中島の頭の中に、モンゴメリの云った科白が蘇る。
彼女はテーブルクロスを新しくしたり、掃除をしたり、黙々と作業を行っている。

独りにならない為に「何でもするから」と、フィッツジェラルに頼んだのだろう。彼女の心の叫びを聞いてしまった中島は、胸がズキッと傷んだ。


「さて」


フィッツジェラルドは、モンゴメリの事は気にも留めず、指をパチンと鳴らせば話を始める。


「こうして呼んだのは、君が知りたかろうと思ったからだ。組合の目的、そして＿＿＿＿ 君を連れ去った理由について、な」

「何?」


中島は俯いていた顔を上げた。
確かに何故彼等が自分を狙うのか、何故七十億もの懸賞金を懸けられたのか、中島本人には、全く見当が付かなかった。

肝心な事だけ知らぬ儘だった彼にとって、フィッツジェラルドの話には耳を傾ける必要がある。
一先ず、話を聞く事にした。


「我々は、ある『本』を探している」


白鯨は其の間も、空を飛び続ける。

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